Tertinggal dua dengan empat persepuluh detik tersisa pada hari Jumat, Aces memiliki peluang untuk mengikat atau memenangkan permainan dengan permainan inbound.
All-Star Jackie Young, tidak asing dengan tembakan penghubung, memotong ke sayap kanan dan menerima umpan. Dia bertemu dengan penyerang All-Star Dallas Wings Satou Sabally dan keunggulan tinggi badannya empat inci. So Young menggiring bola, melompat ke depan, memutar tubuhnya di udara dan melepaskan tembakan sirkus dari luar busur.
Tapi bel sudah berbunyi. Doa Young sedikit terlambat.
Aces menderita kekalahan 80-78 dari Wings di College Park Center di Arlington, Texas, setelah penyerang Dallas Natasha Howard melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 0,4 detik.
The Wings (9-9) mengakhiri sembilan kemenangan beruntun untuk Aces (16-2), yang mengalahkan Dallas 89-82 pada hari Rabu di Michelob Ultra Arena.
Beberapa perhatian terhadap detail kurang lagi, kata pelatih Aces Becky Hammon. “Kami membiarkan ukuran mereka menjadi faktor. Kami ragu-ragu dan ragu-ragu, dan itu sebenarnya bukan kami yang menyerang.”
MVP WNBA A’ja Wilson yang berkuasa mencetak 21, dan guard All-Star Kelsey Plum – kembali dari absen satu pertandingan karena penyakit non-COVID – juga menambahkan 21 poin dan enam assist. Semua starter Aces mencetak dua digit, tetapi bangku cadangan ditahan tanpa gol untuk pertama kalinya musim ini. Aces juga melakukan 18 turnover.
Guard All-Star Arike Ogunbowale juga mencetak 21 untuk memimpin Wings. Howard mencetak 16 poin, dan center Teaira McCowan serta guard Crystal Dangerfield masing-masing menambahkan 14 poin.
“Tidak masalah bagaimana Anda bermain jika Anda tidak menang, jujur saja,” kata Plum. “Pada akhirnya saya merasa kami memiliki peluang untuk tetap memenangkannya, dan jelas itu tidak berjalan sesuai keinginan kami.”
Aces melanjutkan perjalanan mereka melawan Minnesota Lynx di Minneapolis pada hari Minggu pukul 4 sore.
Berikut adalah tiga takeaways dari permainan:
1. Dallas menyebabkan masalah
Sayap telah memberi Aces lebih banyak masalah melalui dua pertandingan daripada hampir semua tim lain di liga. Susunan pemain awal Dallas menampilkan tiga pemain yang terdaftar dengan tinggi 6 kaki, 2 inci atau lebih tinggi. Mereka juga bisa menjadi lebih besar, karena pusat cadangan Kalani Brown 6-7 absen pada hari Rabu dan Jumat karena gegar otak.
The Wings memenangkan pertarungan rebound 36-25. Dallas mencetak 46 poin di cat, 24 lebih banyak dari Aces, yang memasuki permainan dengan rata-rata 40,6 poin di cat, terbaik kedua di liga.
“Secara ofensif dan defensif, mereka mengada-ada,” kata point guard Chelsea Gray. “Mereka menggunakan tinggi badan mereka dengan sangat baik.”
2. Sabally bersinar
Pilihan keseluruhan kedua dalam draf WNBA 2020, Sabally kembali menunjukkan kemampuannya melawan Aces. Dia mencetak 10 poin lagi dengan lima rebound, lima assist, dan lima steal, sementara juga menunda upaya pemenang pertandingan Young.
Sabally juga efektif pada hari Rabu, tetapi harus meninggalkan permainan pada babak pertama karena penyakit non-COVID. Aces mengungguli Wings di babak kedua tanpa dia di lapangan 47-31.
3. Pertanyaan jam
Tembakan Young di bel bukanlah peluang detik terakhir pertama Aces. Pada permainan masuk awal mereka, Gray mencoba menemukan Young di atas dekat tepi, tetapi jam permainan dimulai sebelum ada yang menyentuh bola dan kedaluwarsa sebelum Young menangkap umpannya.
Drama itu dibatalkan, dan Aces mendapat kemenangan yang berakhir dengan kesalahan Young.
“Ini sangat tidak bisa diterima,” kata Hammon. “Ini seharusnya tidak pernah terjadi. Saya tidak tahu siapa yang melakukannya. Saya tidak tahu apakah itu jam mereka atau pejabat, tapi itu sama tidak etisnya dengan yang Anda dapatkan dan sangat disayangkan seperti yang Anda dapatkan di akhir pertandingan.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di ayamashita@reviewjournal.com. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.