Komisaris NBA Adam Silver mengatakan liga memiliki minat yang besar terhadap Las Vegas karena potensi ekspansi semakin besar.
Meskipun NBA tidak memiliki tim di Las Vegas, Silver mengatakan dia membayangkan Summer League sebagai franchise ke-31. Hampir 80 pertandingan dimainkan setiap bulan Juli selama Liga Musim Panas, dengan Las Vegas menjadi pusat bola basket pada waktu itu.
“Ketika kami pertama kali datang ke Las Vegas dengan Liga Musim Panas kami, ada liga lain yang tidak mengizinkan iklan dari Las Vegas,” kata Silver Senin dalam sesi Konferensi Editor Olahraga Associated Press di Flamingo. “Sekarang, tentu saja, hoki, sepak bola (ada di Las Vegas) dan baseball sedang dalam diskusi untuk datang ke Las Vegas.”
Di luar Liga Musim Panas, NBA mengumumkan pekan lalu bahwa semifinal dan final turnamen musim pertamanya akan diadakan di T-Mobile Arena pada bulan Desember.
“Saya merasa kita memiliki jejak yang besar di sini,” kata Silver.
Setelah datang ke Las Vegas selama beberapa dekade, Silver mengatakan bahwa selera terhadap olahraga dan hiburan di kota tersebut terus tumbuh dengan kecepatan yang tidak pernah terpuaskan.
“Saya sudah melihatnya berkembang sejak lama,” kata Silver. “Saya menyaksikan sedikit pasang surutnya Las Vegas. Ini tentu lebih dari apa pun yang saya harapkan ketika saya mulai datang ke pameran dagang 30 tahun lalu. Saya pikir mereka melakukan pekerjaan luar biasa.
“Kami akan melihat pasar ini. Tidak ada keraguan bahwa ada minat yang sangat besar terhadap Seattle, itu bukan rahasia.”
Pasar lain juga telah menyatakan minatnya untuk menarik tim ekspansi NBA, namun Silver mengatakan tidak ada pembicaraan langsung dengan kota atau kelompok kepemilikan mana pun, termasuk di Las Vegas, yang telah dilakukan.
“Kami tidak terlibat dalam proses itu saat ini,” kata Silver. “Kami belum mengadakan pertemuan dengan kelompok potensial mana pun. Apa yang kami katakan kepada semua orang secara pribadi sama dengan apa yang saya katakan di depan umum. Akan ada proses yang sangat terbuka ketika kami siap mempertimbangkan ekspansi. Tapi itu belum.”
Silver sebelumnya mengatakan kepada Las Vegas Review-Journal bahwa liga tersebut tidak akan menjajaki ekspansi sampai mereka mencapai kesepakatan tawar-menawar kolektif dan hak media yang baru.
NBA menyelesaikan CBA baru dengan Asosiasi Pemain NBA awal tahun ini dan diperkirakan akan mendapatkan kesepakatan media baru setelah kesepakatan saat ini berakhir pada akhir musim 2024-25.
“Kami punya waktu dua tahun lagi (untuk kesepakatan hak media)… tapi itu tidak berarti kami tidak akan mendapatkan kesepakatan media baru hingga akhir tahun kedua,” kata Silver. “Kami memiliki periode negosiasi eksklusif dengan mitra kami pada musim semi mendatang.”
Setelah kesepakatan hak media baru diterapkan, liga akan mengalihkan perhatiannya ke ekspansi, kata Silver.
“Saya pikir wajar jika organisasi berkembang seiring berjalannya waktu,” kata Silver.
Memiliki kesepakatan besar sebelum melakukan ekspansi adalah hal yang penting bagi Silver agar kelompok kepemilikan baru dapat memperoleh kepastian tentang hal tersebut.
“Mereka akan menjadi mitra Anda, jadi Anda tidak perlu mencari orang untuk bertaruh mengenai apa yang mereka pikir akan menjadi biaya hak asasi manusia,” kata Silver. “Mereka mungkin juga tahu persis apa itu. Ini membantu kami menetapkan nilai dengan lebih baik.”
Hubungi Mick Akers di makers@reviewjournal.com atau 702-387-2920. Mengikuti @mikkakers di Twitter.