Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Nevada muncul di pengadilan Selasa untuk meminta perintah yang mewajibkan Distrik Sekolah Kabupaten Clark untuk merilis catatan terkait pertengkaran polisi Februari di dekat Sekolah Menengah Durango.
ACLU — yang juga mewakili dua siswa Durango yang terlibat dalam konfrontasi — mengajukan gugatan di pengadilan distrik terhadap distrik sekolah tersebut pada bulan April.
Itu terjadi setelah distrik tersebut menolak permintaan catatan publik ACLU untuk informasi seperti laporan insiden dan rekaman kamera tubuh.
Sebelum sidang hari Selasa di Pusat Keadilan Regional, Direktur Eksekutif ACLU Nevada Athar Haseebullah mengatakan kepada wartawan, “Jelas, kami di sini pagi ini untuk memastikan bahwa transparansi dan keadilan diberikan kepada masyarakat.”
Kemungkinan akan ada gugatan perdata dalam waktu dekat, katanya.
Adapun kasus catatan publik, distrik menolak menyerahkan catatan setelah membuat serangkaian pernyataan yang tidak konsisten, kata Haseebullah.
Uang publik digunakan untuk menyewa firma hukum swasta untuk membela terhadap rilis catatan publik, katanya.
“Ini konyol,” kata Haseebullah. “Ini salah urus dana, dan tidak transparan sama sekali.”
Siswa SMA Cheyenne Kash Williams, 16, dan Derrica Daniel dengan program pemimpin baru ACLU — dan Quentin Savwoir, presiden NAACP cabang Las Vegas — juga berbicara kepada wartawan.
Jackie Nichols, seorang pengacara yang mewakili distrik sekolah, menolak berkomentar setelah sidang pengadilan selama dua jam, membelakangi wartawan.
Video konfrontasi Durango – yang telah dibagikan secara luas di media sosial – tampaknya menunjukkan polisi distrik sekolah Lt. Jason Elfberg mendorong seorang siswa ke tanah dan berlutut.
Distrik mengatakan itu berasal dari penyelidikan atas laporan senjata api di dekat sekolah.
Hasil sidang pengadilan
Hakim Danielle Chio tidak memutuskan kasus tersebut selama sesi pengadilan dan mengatakan dia akan mempertimbangkan masalah tersebut.
Chio mengatakan dia belum melihat video konfrontasi tersebut. Dia bilang dia ingin melakukan tinjauan kamera – yang dilakukan secara pribadi – video, kutipan, laporan insiden, dan catatan pengiriman polisi.
“Saya harus melihatnya untuk membuat keputusan,” katanya.
Dia juga meminta buku tahunan atau foto lain dari siswa yang terlibat.
Chio memberikan waktu 30 hari kepada distrik sekolah dan ACLU untuk menyempurnakan istilah penelusuran untuk permintaan catatan publik untuk komunikasi email internal distrik.
Jika mereka tidak bisa menyelesaikannya, Chio memberikan opsi audiensi dengan petugas teknologi informasi distrik di mana pertanyaan dapat diajukan.
Nichols mengindikasikan bahwa dia akan bekerja dengan ACLU dalam hal penggeledahan, tetapi pengacara ACLU mencatat bahwa mereka lebih memilih sidang yang dilakukan di depan umum.
Pemeriksaan status direncanakan pukul 09:00 pada 8 Agustus.
Video memicu kemarahan publik
Video konfrontasi di dekat SMA Durango memicu kemarahan publik, termasuk protes Februari di luar pusat administrasi distrik. Inspektur Jesus Jara dan Kepala Polisi Mike Blackeye juga bersaksi di depan anggota parlemen negara bagian pada bulan Maret tentang kebijakan penggunaan kekuatan departemen kepolisian.
Jara mengatakan kepada dewan redaksi Las Vegas Review-Journal bulan lalu bahwa penyelidikan atas konfrontasi tersebut telah ditutup dan petugas yang terlibat belum dipecat.
Kabupaten juga tidak akan mengubah kebijakan penggunaan kekuatannya, katanya.
Dalam tanggapannya terhadap gugatan ACLU bulan lalu, distrik tersebut mengatakan permintaan catatan publik “luas dan terlalu memberatkan” dan lebih dari 10.000 email telah dikembalikan.
Distrik juga berpendapat bahwa hanya pengadilan remaja yang dapat merilis catatan seperti rekaman kamera tubuh. Dan diklaim ACLU tidak memberikan penjelasan tentang “bagaimana catatan internal dapat bermanfaat bagi publik.”
Review-Journal mengajukan permintaan catatan publik ke distrik yang meminta salinan laporan insiden dan rekaman kamera tubuh serta keluhan sebelumnya terhadap Elfberg, tetapi permintaan ditolak.
Argumen di pengadilan
Selama persidangan, Chio mengatakan dia merasa tanggapan distrik terhadap permintaan catatan publik ACLU “sedikit ceroboh” dan bahwa distrik seharusnya lebih spesifik saat menangani alasan penolakan.
Informasi yang disajikan di persidangan menunjukkan bahwa tiga siswa terlibat dalam konfrontasi Durango dan ada enam video kamera yang dikenakan di tubuh.
Seorang siswa dikeluarkan kutipan, tetapi petisi kenakalan remaja tidak diajukan. Siswa itu dirujuk ke program pengalihan The Harbor tetapi menolak untuk berpartisipasi, kata seorang pengacara.
Investigasi ketenagakerjaan distrik terkait konfrontasi selesai pada 27 April, kata Nichols.
Dia berargumen bahwa ada penyelidikan ketenagakerjaan yang sedang berlangsung saat ACLU mengajukan permintaan catatan publiknya. Investigasi selesai setelah litigasi dimulai, katanya.
Chio bertanya apakah kabupaten memiliki kewajiban berkelanjutan untuk memenuhi permintaan ACLU.
Nichols mengatakan dia tidak percaya ada sesuatu yang mengharuskan badan publik untuk tetap membuka permintaan setelah ditolak.
“Yang dibiarkan terbuka adalah mengundang permintaan catatan publik lainnya,” katanya.
Dalam hal informasi peradilan anak, Nichols berpendapat bahwa informasi sangat campur aduk sehingga tidak dapat diedit.
Jika distrik menghapus semua yang berhubungan dengan siswa yang menerima kutipan, “ACLU tidak akan punya apa-apa,” katanya.
Juga tidak mungkin distrik dapat mengabdikan satu pegawai catatan publiknya untuk proses peninjauan itu, katanya.
Tapi seorang pengacara ACLU berpendapat bahwa itu bukan pembelaan ketika distrik terbesar kelima di negara itu kekurangan staf yang layak.