Pesta Chelsea Gray dibuka Kamis malam dengan irama musik yang dibuat oleh artis dari Bay Area, di mana dia mengembangkan perasaan yang tak tertandingi untuk posisi point guard yang membuatnya mendapatkan anggukan kelima WNBA All-Star.
Itu seharusnya menjadi yang keenam, tetapi dia tampaknya telah melewati penghinaan tahun lalu, puas merayakan akhir pekan ini dengan sesama All-Stars, ditambah staf NBA dan teman-teman lain di W yang menantang fungsi yang dia selenggarakan dengan gembira.
“Itu bagus. … untuk dapat mengalaminya dengan rekan satu tim saya dan di kota kami, ”kata penjaga bintang Aces hari Jumat dari perut Michelob Ultra Arena, melihat melalui nuansa hitam yang menonjolkan kepercayaan dirinya.
“Mereka melakukannya dengan benar dengan menempatkan saya di (daftar). … Untuk dapat berada di sini dan mengalaminya sungguh luar biasa. Anda tentu tidak bisa menerima begitu saja.”
MVP Final WNBA yang berkuasa dan juara WNBA dua kali, Grey yang berusia 30 tahun bukan hanya seorang All-Star. Dia hebat sepanjang masa, saat ini tak tertandingi di posisinya dan di puncak kekuatannya di tengah musim terbaik dari apa yang pasti akan menjadi karir Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Betapapun menakjubkan statistiknya musim panas ini, mereka tidak bisa mengontekstualisasikan kehebatannya. Izinkan pelatih Aces Becky Hammon — dirinya sendiri adalah penerima penghargaan Hall of Fame — upaya yang lebih baik.
“Jika dia di bidang medis, dia akan menjadi ahli saraf,” kata Hammon, satu-satunya orang sezaman dengan Gray. “Dia memiliki bakat, dan dia telah bekerja sangat keras untuk mengasahnya. … Dia memiliki visi yang tidak dapat Anda ajarkan. Dia merasa kamu tidak bisa mengajar.
“Tuan yang baik baru saja memberikannya padanya.”
Menyempurnakan posisi
Oleh karena itu julukannya: Dewa Titik, atau seperti yang dikatakan Aces: #POINTGAWDDDDD – cocok untuk dokter utama WNBA yang mendapatkan statusnya yang tak tersentuh dengan menjalankan kejuaraan pada tahun 2016 dan 2022 dengan tembakan tiga tingkat kopling yang sangat konsisten dan konsisten.
Kemudahannya dalam krisis hanyalah salah satu aspek dari kehebatannya. Kemurnian yang dia gunakan untuk memainkan posisinya adalah hal lain.
Dengan Gray di atas bola, permainan yang sebenarnya lebih diutamakan daripada permainan yang mencolok – meskipun baginya itu sering kali sama. Dia dengan mudah memadukan bakat dengan fundamental, menyelesaikan operan dari setiap sudut dan garis pandang yang bisa dibayangkan.
Tidak ada pemain yang lebih baik dalam pick-and-roll. Pelompatnya adalah sesuatu yang indah. Penguasaan temponya tidak mungkin dijelaskan.
“Dia akan melakukan hal-hal di mana Anda hanya menggelengkan kepala karena itu jenius,” kata Hammon, yang pelanggarannya menghasilkan rekor WNBA 114,7 poin per 100 kepemilikan.
“Seperti yang saya katakan kepada (tim), ketika saatnya tiba, Chelsea dan saya memutuskan untuk bermain, lakukan apa yang Chelsea katakan,” tambahnya. “Mungkin sangat jarang aku mendominasi dia, tetapi sebagian besar waktu kita mengikuti apa yang dia rasakan.”
Tentang statistik Gray sekarang: Dia mencetak rata-rata 14,8 poin dan 6,5 assist tertinggi dalam karirnya, tetapi efisiensi yang mengejutkan yang dia gunakan untuk mencetak gol yang membedakan musim ini.
Melalui 21 pertandingan, Gray menghasilkan 51,8 persen tembakannya, 45,5 persen lemparan tiga angka dan 95,2 persen lemparan bebasnya, menempatkannya pada posisi untuk lolos ke “Klub 50-40-90” yang didambakan yang terdiri dari 10 WNBA dan pemain NBA – jika dia dapat mempertahankan persentasenya untuk musim reguler penuh.
Orang-orang sezamannya: Elena Delle Donne, Larry Bird, Mark Price, Reggie Miller, Dirk Nowitzki, Steve Nash, Kevin Durant, Stephen Curry, Malcolm Brogdon dan Kyrie Irving.
KAMBING berbicara
“Saya hanya berusaha untuk menjadi lebih baik,” katanya, karena begitulah cara orang-orang hebat sepanjang masa terhubung.
Untuk menghilangkan rintangan berikutnya. Untuk mengejar kejuaraan berikutnya. Untuk menjadi yang terbaik yang mereka bisa. Judul, penghargaan, penghargaan itu valid, tetapi Gray dimotivasi oleh sesuatu yang lebih mistis dari itu.
“Saya hanya ingin menjadi yang terbesar,” kata Gray. “Saya ingin nama saya selalu disebut itu. Menjadi yang terhebat sepanjang masa. Untuk menjadi point guard terhebat.”
Dia sudah menjadi salah satu dari sedikit.
Hubungi Sam Gordon di sgordon@reviewjournal.com. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.