Sebagai juara Piala Stanley, Ksatria Emas memiliki kemewahan untuk terlihat di meja belakang mereka tetapi tidak terdengar di sebagian besar hari kedua draf NHL.
Dari 192 pilihan yang diumumkan Kamis di Bridgestone Arena di Nashville, Tenn., Hanya tiga milik Ksatria, yang memperdagangkan pilihan terakhir draf ke Columbus Blue Jackets untuk pemilihan putaran ketujuh tahun 2024.
Itu meninggalkan tim dengan kelas empat orang, yang terkecil dalam sejarah waralaba. The Knights, setelah memilih pemain tengah Swedia David Edstrom ke-32 secara keseluruhan pada putaran pertama hari Rabu, menambahkan pemain tengah Mathieu Cataford dan bek Arttu Karki pada putaran ketiga dan sayap kanan Tuomas Uronen pada putaran keenam.
Keempatnya akan menambahkan leg baru ke sistem pertanian yang menduduki peringkat ke-21 sebelum dimulainya musim lalu oleh Elite Prospects dan peringkat ke-23 di bulan Januari oleh The Athletic.
“Kami tidak memiliki banyak pilihan, tetapi saya pikir kami melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mendapatkan kualitas dengan apa yang kami miliki,” kata asisten direktur personel pemain Knights Bob Lowes dalam sebuah wawancara dengan tim.
“Kami tidak memiliki banyak pilihan, tapi saya pikir kami melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mendapatkan kualitas dengan apa yang kami miliki.”@darenmillard berbicara dengan Bob Lowes, Asisten Direktur Personalia Pemain, setelah Draf NHL 2023 selesai 🏒 pic.twitter.com/TiriPAB5rT
— 🏆 – Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 29 Juni 2023
Ksatria duduk di babak kedua pada hari Kamis – produk sampingan dari perdagangan Jack Eichel dengan Buffalo – sebelum membuat dua pilihan mereka di babak ketiga.
Cataford, 18, dipandang sebagai penyerang yang berpengetahuan luas yang dapat melakukan segalanya. Dia menjalani musim yang produktif untuk Halifax Mooseheads dari Quebec Major Junior Hockey League, menyelesaikan dengan 31 gol dan 75 poin dalam 68 pertandingan. Dia terdaftar dengan tinggi 5 kaki, 11 inci, tetapi dianggap memiliki cukup ketabahan dalam permainannya untuk bersaing di level yang lebih tinggi.
“Dia semacam pisau Tentara Swiss,” kata Lowes. “Dia memainkan posisi penyerang manapun. Dia melakukan ini sepanjang permainan. Dia memainkan kedua tim khusus. Dia benar-benar pria yang energik.”
Karki (18) adalah pemain bertahan menyerang yang bermain skate dengan baik. Tembakan kiri, ia mencetak 39 poin dalam 36 pertandingan untuk tim U-20 di Finlandia, Tappara, musim lalu. Dia perlu mengembangkan permainan pertahanannya.
“Sangat, sangat cerdas,” kata Lowes. “Pertahanan datang sedikit karena dia masih cukup mentah, tapi kami sangat menyukai jangkauannya dan kemampuannya untuk memindahkan bola ke atas es.”
Uronen, 18, adalah sayap yang diproyeksikan pergi setahun lalu, kemudian menjalani musim draft campuran. Dia mencetak 20 gol dan 43 poin dalam 38 pertandingan untuk tim U-20 klub Finlandia HIFK, tetapi tidak produktif dalam kompetisi internasional. Dia memiliki dua poin dalam lima pertandingan di Kejuaraan Dunia U18 pada bulan April.
Orang-orang kami sangat yakin bahwa ada banyak keterampilan di sana, keterampilan yang belum dimanfaatkan, kata Lowes. “Dia hanya perlu memperbaiki konsistensinya.”
Para Ksatria memiliki kesempatan untuk membuat satu pilihan lagi, tetapi sebaliknya bertukar pilihan dengan Jaket Biru. Columbus mengakhiri draf tersebut dengan memilih penyerang QMJHL Tyler Peddle di no. 224 untuk diambil.
Empat pilihan Ksatria dua lebih sedikit dari yang mereka miliki di draf sebelumnya, dan mereka juga tidak menambahkan penjaga gawang untuk pertama kalinya. Tapi mereka pergi dengan senang dengan kelas mereka.
“Ketika Anda memiliki pilihan terakhir dalam beberapa putaran, Anda menunggu semuanya terungkap, dan kami telah bersabar,” kata Lowes. “Kami membuat beberapa panggilan untuk mendengar tentang pindah dan itu, tetapi pada akhirnya kami hanya berdiri dengan sabar dan hal-hal baik terjadi.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.