CARSON CITY – Joe Lombardo telah diperintahkan untuk membayar $20.000 dan akan didenda setelah Komisi Etika Nevada menemukan dia “sengaja” melanggar undang-undang negara bagian dengan menggunakan lencana dan seragam sheriff selama kampanyenya untuk gubernur.
Komisaris menolak denda $1,67 juta yang diusulkan untuk gubernur Republik, tetapi masih memilih untuk mendenda Lombardo atas empat pelanggaran undang-undang yang melarang penggunaan waktu, properti, atau peralatan pemerintah untuk penggunaan pribadi.
Pelanggaran adalah untuk setiap foto dan video terpisah yang dibuat oleh kampanyenya, bukan untuk setiap kali gambar tersebut diposting, rekomendasi yang dibuat oleh direktur eksekutif komisi.
Stanley Olsen dan John Moran III, anggota yang diangkat ke dewan oleh Lombardo dan memulai masa jabatan mereka pada 1 Juli, adalah satu-satunya yang tidak memiliki suara.
‘Pertimbangkan semua opsi’
Seorang pengacara yang mewakili Lombardo menanggapi putusan tersebut melalui email ke Las Vegas Review-Journal.
“Meskipun kami senang Komisi tidak mengenakan denda $1,6 juta+ yang diminta oleh Direktur Eksekutif, kami kecewa dengan aspek-aspek tertentu dari keputusan Komisi dan sedang mempertimbangkan semua opsi,” kata Sam Mirkovich dalam pernyataan tersebut. .
Sebelum pemungutan suara dan musyawarah komisioner, penasihat komisi berpendapat bahwa Lombardo telah melakukan 68 pelanggaran undang-undang etika negara dengan memposting lebih dari 30 gambar atau video di akun media sosial terkait dengan kampanye gubernurnya di mana dia atau lencana sheriffnya atau mengenakan seragam antara Juni dan September 2021.
Tetapi komisaris tidak menemukan bahwa Lombardo menggunakan posisi publiknya untuk memberikan hak istimewa atau keuntungan yang tidak dapat dibenarkan dan menolak rekomendasi untuk menempatkan petugas etika di kantor gubernur.
Rekomendasi tersebut disampaikan pada bulan Juni oleh direktur eksekutif komisi, Ross Armstrong.
Elizabeth Bassett, yang mewakili Armstrong di persidangan, mengatakan bahwa dengan mengenakan seragam sheriffnya dalam materi kampanye, Lombardo membuatnya terlihat seolah-olah lembaga penegak hukum mendukungnya.
“Komisi ini secara konsisten menemukan bahwa undang-undang etika melarang sheriff Nevada menggunakan seragam, lencana, dan perlengkapan lain dari kantor mereka, yang semuanya adalah milik negara, untuk mendukung kampanye apa pun, termasuk milik mereka sendiri,” kata Bassett.
Tetapi pengacara Lombardo mengatakan tidak ada cara untuk membuktikan bahwa postingan media sosial mendorong orang untuk memilih dia atau menyumbang untuk kampanyenya, dan berpendapat bahwa gubernur tidak melanggar undang-undang negara bagian karena dia tidak ‘mendapatkan keuntungan yang tidak dapat dibenarkan’. dengan tampil di seragamnya atau dengan lencananya.
Colby Williams, seorang pengacara yang mewakili gubernur, juga berpendapat bahwa rekomendasi untuk mendenda Lombardo $1,67 juta atas pelanggaran tersebut “tidak memiliki dasar undang-undang” dan bahwa undang-undang negara bagian tidak menetapkan denda untuk lebih dari tiga pelanggaran.
‘Perilaku dalam kasus ini belum pernah terjadi sebelumnya’
Tetapi Bassett berpendapat bahwa denda yang “belum pernah terjadi sebelumnya” itu dapat dibenarkan.
“Tindakan (Lombardo) dalam kasus ini belum pernah terjadi sebelumnya, dan karenanya membutuhkan hukuman yang setara,” katanya. “Bukti-bukti menunjukkan bahwa pelanggaran hukum etika yang dilakukan subjek dilakukan dengan sengaja, meluas, berulang, dan gigih.”
Lombardo tidak hadir dalam pertemuan tersebut, begitu pula Brian Duffrin, wakil ketua komisi. Anggota Amanda Yen secara praktis menghadiri pertemuan tersebut.
Sidang awalnya dijadwalkan pada 13 Juni, tetapi ditunda atas permintaan pengacara Lombardo setelah dua komisaris mengatakan mereka tidak dapat menghadiri pertemuan secara langsung.
Dua anggota dewan termuda hadir.
Sebelum persidangan dimulai, baik Olsen maupun Moran mengungkapkan bahwa mereka mengenal Lombardo sebelum mereka dipekerjakan. Moran mengatakan dia akan mengkategorikan hubungannya dengan gubernur sebagai “kenalan profesional”. Olsen, seorang pensiunan veteran Departemen Kepolisian Metropolitan selama 30 tahun, menggambarkan Lombardo sebagai “mantan rekan” tetapi mengatakan mereka tidak pernah bekerja sama.
Sebagai sheriff Clark County, Lombardo memimpin departemen tersebut sebelum terpilih sebagai gubernur.
Salah satu kursi itu dikosongkan oleh pengacara Damian Sheets, mantan Gubernur Steve Sisolak yang ditunjuk yang mengundurkan diri pada Mei setelah komisi memutuskan untuk melanjutkan apa yang disebutnya pengaduan “salah tempat” terhadap Lombardo.
Hubungi Taylor R. Avery di TAvery@reviewjournal.com. Mengikuti @travery98 di Twitter.