Pikiran Jimmy Garoppolo berpacu satu juta mil per menit ketika kepalanya membentur bantal pada Selasa malam.
Campuran kegugupan dan kegembiraan mengingatkannya pada antisipasi yang biasa dia rasakan ketika liburan musim panas telah berakhir dan hari pertama tahun ajaran baru telah tiba.
“Perasaan anak kecil itu,” adalah bagaimana dia menggambarkannya pada hari Rabu setelah latihan kamp pelatihan pertama Raiders.
Tidak peduli bahwa dia adalah veteran berusia 31 tahun dari sembilan musim NFL, gelandang yang membantu satu tim ke Super Bowl dan memimpin tim lain dalam satu permainan bertahan dari perjalanan kedua ke pertandingan kejuaraan liga.
Menjelang kemah pertamanya bersama Raiders, Garoppolo mungkin juga masih kecil di Malam Natal.
“Senang bisa merasa seperti itu sesekali,” katanya.
Bagi Garoppolo, ini adalah penegasan akan pentingnya tampil di lapangan bersama rekan setim barunya untuk pertama kalinya, dan tantangan yang dia rangkul untuk memenangkan ruang ganti dan staf pelatih.
Lubang di tengah perutnya memberi tahu dia semua yang perlu dia ketahui tentang perjalanan baru itu.
“Itu berarti bagimu,” kata Garoppolo. “Kamu peduli dengan apa yang kamu lakukan.”
Rabu adalah langkah kecil dalam awal baru yang dia dapatkan di Las Vegas, tetapi langkah penting setelah beberapa bulan yang mengerikan yang dia dan kaki kirinya yang telah diperbaiki dengan pembedahan untuk para penggemar Raiders. Garoppolo merusak tubuhnya ketika dia menandatangani kontrak tiga tahun dengan Raiders, yang dokternya menemukan masalah pada kaki yang dia patahkan dengan 49ers pada bulan Desember dan merekomendasikan operasi.
Buntutnya berarti kontrak yang disesuaikan secara dramatis yang menempatkan setiap sen dari kontrak $ 72,5 juta pada kemampuannya untuk melewati fisik dan membuat penggemar khawatir bahwa gelandang baru mereka mungkin tidak akan pernah bermain untuk mereka.
Garoppolo bisa bersimpati dengan kecemasan mereka. Dia hanya tidak berbagi kekacauan.
“Tidak pernah,” katanya.
Senyum yang dia tunjukkan bukan untuk mengecilkan situasi. Hanya saja dia memiliki gagasan yang cukup bagus tentang apa yang sedang terjadi dan apa yang perlu terjadi agar dia siap untuk memulai kemah.
“Kami memiliki rencana yang bagus di sini,” kata Garoppolo sambil memberikan topinya kepada staf pelatihan. “Mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa membawa saya kembali ke tempat yang saya butuhkan.”
Garoppolo mengakui dia tidak sepenuhnya sehat, tetapi dia terlihat relatif baik pada hari Rabu dan tampak bergerak tanpa masalah. The Raiders melewati hari pertama yang khas, menggabungkan latihan kelompok individu dan posisi dengan pekerjaan tujuh lawan tujuh dan 11 lawan 11.
Garoppolo berada di depan dan tengah dan memiliki sejumlah penampakan. Diantaranya adalah efisiensi yang tenang dari receiver lebar Davante Adams.
Pada satu permainan, setelah menyelesaikan umpan ke Adams, Garoppolo menariknya ke samping untuk memastikan dia melaju dengan kecepatan penuh.
“Karena dia membuatnya terlihat sangat mudah,” kata Garoppolo.
Pada permainan lain, dia melempar Adams bola yang dalam, tetapi ketika dia melihat di mana Adams berada sehubungan dengan terbangnya bola, dia berasumsi bahwa bola itu akan jatuh tidak lengkap.
“Saya pikir saya menjatuhkannya,” kata Garoppolo.
Namun, Adams melacaknya tanpa terlihat menggunakan gigi yang berbeda.
“Merupakan kemewahan sebagai quarterback memiliki pria seperti itu,” kata Garoppolo.
Meskipun hari Rabu adalah pertama kalinya Adams dan Garoppolo bekerja sama dengan kecepatan penuh, mereka menghabiskan waktu untuk saling mengenal dan membangun chemistry.
“Anda melihat puncak gunung es di luar sana,” kata Adams, merujuk pada olahraga. “Tentu saja sisanya adalah apa yang kita lakukan sepanjang hari.”
Adams menambahkan: “Senang bisa bersama. Namun, ini adalah sebuah proses. Kami memiliki banyak hal yang harus dilakukan untuk mencapai halaman yang sama.”
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Ikuti @VinnyBonsignore di Twitter.