Kerumunan berkumpul di anak tangga Regional Justice Center di Las Vegas Kamis pagi, memegang tanda dengan satu pesan: Hentikan Kebencian Asia.
Lusinan orang dari berbagai organisasi, komunitas, dan latar belakang berdemonstrasi menentang kebencian Asia sebagai tanggapan atas serangan baru-baru ini terhadap Amadeo Quindara Filipina-Amerika setempat.
Quindara diserang di garasinya pada 30 Mei ketika dia mengatakan tetangganya meninjunya beberapa kali dan menjatuhkannya ke tanah, memenggal kepalanya. Quindara menderita memar, luka di kepala, dan hematoma otak akibat serangan itu.
Tetangganya, Christian Lentz yang berusia 44 tahun, didakwa melakukan pencurian, menurut catatan pengadilan. Kantor Kejaksaan Distrik Clark County mengumumkan pada 16 Juni bahwa Lentz menghadapi tuduhan pelecehan dan perampokan yang dilakukan orang tua sebagai kejahatan rasial.
Berita penyerangan Quindara akhirnya menyebar ke seluruh komunitas, dan beberapa orang serta organisasi dari keluarga keluar untuk mendukung keluarga tersebut.
‘Kita seharusnya tidak membiarkan ini terjadi’
Gloria Caoile, wakil ketua pendiri Federasi Nasional Asosiasi Filipina-Amerika, memimpin rapat umum hari Kamis, memperkenalkan pembicara dan melantunkan lagu melalui mikrofon.
Caoile mengatakan serangan Quindara mendorong banyak komunitas AAPI lokal untuk menentang kebencian anti-Asia. Dia mengatakan beberapa orang memandang serangan itu sebagai sesuatu yang bisa terjadi pada anggota keluarga mereka atau seseorang yang mereka sayangi.
Unjuk rasa itu dimaksudkan sebagai seruan untuk bertindak kepada anggota parlemen dan penegak hukum untuk mengambil langkah-langkah menghentikan kebencian anti-Asia dan kejahatan rasial secara umum, katanya.
“Itu adalah seruan untuk dukungan dan tangisan bagi orang lain untuk menyadari fakta bahwa kita seharusnya tidak membiarkan ini terjadi,” kata Caoile. “Tuan Quindara ada di rumahnya, di mana kita semua merasa paling aman, tetapi dia ada di sana dan diserang secara brutal di rumahnya sendiri. Itu hanya gagasan bahwa itu bisa terjadi lagi, emosi itu sekarang tumpah ke komunitas kita.”
Minddie Lloyd, salah satu pendiri dan presiden Bamboo Bridges, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mengadvokasi dan membantu komunitas AAPI, menyerukan penguatan perlindungan hak-hak sipil bagi komunitas AAPI.
Anggota Majelis Duy Nguyen, D-Las Vegas, mengatakan setelah menghadiri rapat umum bahwa dia berencana untuk bertemu dengan pemangku kepentingan masyarakat untuk mulai bekerja menyusun undang-undang untuk secara langsung menangani kejahatan rasial.
‘Menjadi terlalu terkenal’
Grace Vergara-Mactal, direktur eksekutif dari Service Employees International Union Local 1107, mengatakan banyak di dalam serikatnya telah menjadi korban kebencian, terutama selama pandemi. Serikat pekerja 1107 setempat mewakili pekerja layanan kesehatan dan layanan publik di Nevada, dan Vergara-Mactal mengatakan pekerja layanan kesehatan secara khusus mengalami peningkatan kebencian selama waktu itu.
Menurut data kejahatan nasional dari FBI, biro tersebut mencatat bahwa kejahatan rasial anti-Asia naik 77 persen dari 2019 hingga 2021, dari 216 insiden yang dilaporkan pada 2019 menjadi 341 pada 2020. Jumlah kejahatan rasial anti-Asia yang dilaporkan bertambah lagi menjadi 383 pada tahun 2021. , tahun terakhir dengan data kejahatan rasial yang dipublikasikan.
“Apa yang terjadi di sini, berkembang di seluruh Amerika. Kebencian Asia terjadi di mana-mana di kota-kota,” kata Henry Quindara, putra Amadeo Quindara, dalam pidatonya di rapat umum tersebut. “Kami diserang karena kami orang Asia. Anda melihat ayah saya dan berpikir ‘Itu bisa jadi ayah saya, atau Tito saya, atau Lolo saya.’ Kisah ayah saya menjadi terlalu terkenal, dan itu harus dihentikan.”
Vergara-Mactal mengatakan perjuangan melawan kebencian anti-Asia tidak hanya khusus untuk komunitas AAPI, tetapi juga menjadi masalah bagi semua orang.
“Kami tidak dapat menerima bahwa kami menjadi sasaran atau korban. Kita tidak bisa berdiri di pinggir sementara kejahatan rasial ini dilakukan,” katanya. “Ini bukan masalah AAPI. Ini semua masalah kita.”
Hubungi Mark Credico di mcredico@reviewjournal.com. Ikuti dia di Instagram @skryvermark2.