Ambil napas dalam-dalam. Mungkin pergi istirahat. Tidak akan lama seperti itu.
Beberapa hari. Atasan.
Jangan panik.
Anda tidak dapat lagi menemukan banyak tempat di kalender jika Las Vegas tidak disusul oleh berbagai acara olahraga. Ketika begitu sedikit yang terjadi di kota.
(Ya, kami tahu Lampu dimainkan pada hari Selasa.)
Liga Musim Panas NBA dimulai pada hari Jumat. Kami beberapa minggu lagi dari kamp pelatihan pembukaan Raiders. Kemudian semuanya dimulai lagi. Itu tidak pernah berhenti.
Dan itu adalah hal yang luar biasa.
Tidak ada yang seperti itu
Saya datang ke Las Vegas 17 tahun yang lalu untuk mengambil pekerjaan ini sebagai kolumnis olahraga, ketika bola basket UNLV dianggap sebagai tim pro di bagian ini. Ada bisbol Triple-A, tentu saja. Pokok pasti. NASCAR. Tinju utama dan kartu UFC. Beberapa hoki liga kecil.
Tapi tidak seperti sekarang. Tidak seperti apa kita telah menjadi.
Idenya adalah menulis di sini selama beberapa tahun dan kemudian melompat ke surat kabar di pasar dengan tim profesional. (Ya, saya tahu. Ada beberapa yang benar-benar berharap langkah seperti itu akan terjadi. Saya telah membaca semua email Anda selama bertahun-tahun. Semua yang terbaik untuk Anda masing-masing.)
Tapi saya tidak pernah membayangkan bagaimana tempat ini akan berubah dalam hubungannya dengan olahraga. Saya tidak akan pernah percaya bahwa akan tiba saatnya ketika tim yang berbasis di Las Vegas akan mengangkat Piala Stanley atau tim NFL akan bermain di stadion canggih atau stadion baseball Triple-A yang hebat akan dibangkitkan.
Atau Baseball Liga Utama itu, atau apa pun yang dianggap A akhir-akhir ini, akan menjadi bola cepat yang akan datang. Atau bahwa tim ekspansi NBA kemungkinan besar adalah bagian dari masa depan kita.
Turnamen bola basket konferensi?
Mangkuk Super?
Juara WNBA?
Game Turnamen NCAA?
Empat terakhir?
Balapan F1?
Saya akan menertawakan semuanya. Tidak akan membeli sepatah kata pun.
Tapi itu terjadi, dan di sinilah kita. Dan itu bagus untuk pariwisata. Ini bagus untuk pertumbuhan. Ini bagus untuk persepsi Las Vegas. Pinggiran kota direvitalisasi saat olahraga murni dan fasilitas satwa liar lahir.
“Yang bisa saya pikirkan hanyalah hari-hari ketika NFL bahkan tidak mengizinkan kami beriklan sebagai kota selama Super Bowl,” kata Marc Ratner, wakil presiden senior UFC yang tiba di Las Vegas pada tahun 1958 dan mantan CEO. direktur Komisi Atletik Nevada. “Ini memberi tahu saya seberapa jauh kita telah datang.
“Saya pikir NBA akan didahulukan, tetapi Ksatria Emas adalah semacam katalisator untuk itu semua. Mereka menunjukkan bahwa kami adalah kota olahraga liga besar. Kemudian Raiders datang.”
Ratner menyukai gagasan tim pro di Lembah, tetapi berharap mereka yang berada di tingkat perguruan tinggi tidak akan tersesat dalam begitu banyak pilihan lain. Dia tidak ingin sepak bola dan bola basket UNLV dirugikan oleh minat seperti itu di tempat lain.
Dia akan memberi tahu Anda UNLV mengalahkan Duke untuk kejuaraan nasional pada tahun 1990 sama atau lebih istimewa dari apa yang dicapai Golden Knights musim ini.
‘Sesuatu yang lain sedang terjadi’
“Saya sangat percaya itu,” kata Ratner. “Ada kalanya Anda tidak bisa masuk ke Thomas & Mack Center. Dan jangan lupakan kotak besar di sini selama bertahun-tahun. Lihat sudah berapa lama kita mengalaminya.
“Saya tidak terkejut bahwa kami telah menangani begitu banyak tim baru sebaik yang kami miliki. Semua hal ini menjadikan kami kota liga besar. Kita sekarang adalah satu. Setiap kali saya mengatakan saya melihat (semuanya), sesuatu yang lain terjadi.”
Saya tidak akan pernah berpikir atau mempercayai hal seperti itu.
Saya tidak akan pernah percaya pada gagasan bahwa Ibukota Hiburan Dunia suatu hari nanti bisa menggoda untuk dikenal sebagai Ibukota Olahraga Dunia.
Tujuh belas tahun kemudian, saya masih sering tidak menyadari semua yang terjadi pada olahraga di Las Vegas.
Dan itu adalah hal yang luar biasa.
Oh ya. Terus email datang. Ini tidak pernah menjadi tua.
Ed Graney, pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi, dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari jam 7 sampai 10 pagi Senin sampai Jumat. Ikuti @edgraney di Twitter.