ORLANDO, Fla. — Reporter investigasi Slain Las Vegas Review-Journal, Jeff German, secara anumerta dianugerahi Don Bolles Medal yang prestisius oleh Reporter dan Editor Investigasi.
Medali tersebut diberikan kepada jurnalis investigasi yang telah menunjukkan keberanian luar biasa dalam menghadapi intimidasi atau upaya untuk menekan kebenaran tentang masalah kepentingan publik, dan bahasa Jerman diakui pada hari Sabtu di konferensi tahunan IRE di Florida.
“Hampir setiap tahun ada banyak penerima potensial,” kata Phil Williams, reporter investigasi Nashville dan mantan anggota dewan IRE yang mengumumkan penghargaan tersebut. “Tahun ini kami menghormati salah satu dari kami yang memberikan segalanya untuknya.”
Medali Don Bolles IRE untuk tahun 2023 diberikan secara anumerta kepada @resensiejournaal reporter investigasi Jeff German, yang dibunuh pada September 2022 sebagai pembalasan nyata atas laporannya tentang pejabat publik setempat. https://t.co/aPQaZLR8LD
— IRE dan NICAR (@IRE_NICAR) 25 Juni 2023
German, 69, tewas pada 2 September di luar rumahnya di Las Vegas. Mantan Administrator Publik Kabupaten Clark Robert Telles – yang menjadi subjek pelaporan Jerman – didakwa dengan pembunuhan dalam kematian yang ditikam.
Medali itu dibuat pada tahun 2017 dan dinamai Don Bolles, reporter investigasi Arizona Republic yang terbunuh oleh bom mobil pada tahun 1976 sebagai pembalasan atas pelaporannya. Bolles menyelidiki dugaan penipuan tanah yang melibatkan politisi terkemuka dan individu yang terkait dengan kejahatan terorganisir. Review-Journal juga dihormati karena berjuang untuk melindungi sumbernya setelah polisi menyita komputer dan teleponnya.
Bolles meninggal beberapa hari sebelum dia dijadwalkan untuk berbicara pada konferensi IRE nasional pertama di Indianapolis. Setelah pembunuhannya, hampir 40 jurnalis datang ke Arizona untuk menyelesaikan penyelidikannya.
Reporter ‘berdampak’ Las Vegas
Karier Jerman di Las Vegas berlangsung selama empat dekade, dan dia dikenal karena pekerjaan investigasinya yang mengungkap korupsi.
“Jeff sama berharganya, berdampak, dan banyak akal seperti reporter mana pun di Las Vegas,” kata Editor Eksekutif Review-Journal Glenn Cook. “Dia memiliki sumber yang dalam, dia memiliki pengetahuan institusional yang hebat tentang semua hal di Nevada, dan dia membawa ketabahan yang tak tergoyahkan ke dalam laporannya. Dia masih sangat dirindukan oleh RJ dan seluruh komunitas.”
Setelah lebih dari 20 tahun sebagai reporter dan kolumnis di Las Vegas Sun — di mana dia meliput topik-topik seperti pengadilan, politik, pemerintahan, dan kejahatan terorganisir — dia bergabung dengan Review-Journal pada tahun 2010.
Topik yang dibahas dalam bahasa Jerman seperti kegagalan inspeksi kota sebelum kebakaran Alpine Motel Apartments 2019, aktivitas ekstremis di Nevada Selatan, dan penyelidikan FBI terhadap mantan Anggota Dewan Kota Las Vegas Michele Fiore.
Anggota tim investigasi Jerman dan lainnya juga melakukan penyelidikan panjang terhadap Konvensi Las Vegas dan Otoritas Pengunjung yang mengarah pada audit dan tuntutan pidana terhadap pejabat tinggi.
Setelah penembakan massal tahun 2017 di Route 91 Harvest Festival di Strip, Jerman secara eksklusif melaporkan bahwa penembak pertama kali menembak dua tangki bahan bakar jet dalam upaya nyata untuk meledakkan tangki.
Dia juga menulis buku tahun 2001, “Murder in Sin City: The Death of a Las Vegas Casino Boss,” tentang kematian Ted Binion.
Dia adalah penulis dan pembawa acara podcast Review-Journal Season 2 “Mobbed Up: The Fight for Las Vegas” dan memenangkan Podcast of the Year anumerta untuk karyanya. Dia juga dilantik ke dalam Hall of Fame Koran Nevada tahun lalu.
Jaksa mengaitkan pembunuhan Jerman dengan laporannya tentang tindakan Telles sebagai pejabat terpilih. Kepala Wakil Jaksa Wilayah Richard Scow mengatakan pelaporan Jerman “menghancurkan karier politik Telles, mungkin pernikahannya.”
Jerman melaporkan cerita investigasi tentang perilaku tempat kerja Telles tahun lalu, termasuk tuduhan dari staf saat ini dan sebelumnya bahwa Telles memicu lingkungan kerja yang tidak bersahabat dan terlibat dalam “hubungan yang tidak pantas” dengan seorang karyawan.
German telah mengerjakan sekuel potensial dalam minggu-minggu sebelum kematiannya.
Rekan-rekannya di tim investigasi Review-Journal menyelesaikan pekerjaannya.
Hubungi Briana Erickson di berickson@reviewjournal.com atau 702-387-5244. Mengikuti @ByBrianaE di Twitter. Erickson adalah anggota tim investigasi Review-Journal, yang berfokus pada pelaporan yang meminta pertanggungjawaban para pemimpin dan agensi serta mengungkap kesalahan.