Sabtu menandai 10 tahun sejak kebakaran Carpenter 1 menghanguskan hampir 28.000 hektar di dekat Gunung Charleston, tetapi negara itu pulih setelah api dahsyat membakar pepohonan dan rerumputan di Pegunungan Spring.
Ray Johnson, petugas pencegahan kebakaran di Dinas Kehutanan AS, mengatakan bahwa pohon pinus putih baru dan pinus Ponderosa telah tumbuh setinggi sekitar 6 hingga 10 inci di area yang sebelumnya hangus. Pohon Aspen, yang tumbuh subur setelah gangguan seperti kebakaran hutan, juga tumbuh dengan cepat, tetapi butuh ratusan tahun bagi pohon untuk mencapai ketinggian beberapa pohon besar yang ditemukan di tempat yang lebih tinggi.
Beberapa habitat membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih. Padang rumput rumah bagi Kupu-Kupu Biru Gunung Charleston yang terancam punah masih perlahan pulih. Daerah dengan ketinggian lebih rendah lebih kering, yang memperlambat pertumbuhan tanaman, daripada daerah dengan ketinggian lebih tinggi yang dapat mempertahankan kelembapan dengan lebih baik, katanya.
Tapi musim dingin yang luar biasa basah baik untuk area rekreasi. Hujan dan salju telah menghasilkan bunga liar yang besar di mana kupu-kupu tumbuh subur, kata Johnson.
“Saat saya berkendara di Deer Creek Road, saya melihat ke luar, dan saya bisa melihat ladang raksasa berwarna kuning sepanjang sekitar 3 atau 4 mil, yang merupakan berbagai jenis bunga yang mereka miliki di sana,” katanya. “Itu sangat indah.”
Keindahan daerah tersebut saat ini jauh dari kehancuran negara pada tahun 2013.
Lihat kembali Tukang Kayu 1
Kebakaran dimulai pada 1 Juli 2013, setelah sambaran petir pada akhir pekan di mana Nevada Selatan mengalami suhu 117 derajat dan angin panas selama tiga hari berturut-turut, menciptakan kondisi kebakaran yang ekstrem.
Kesulitan menimpa komunitas pemadam kebakaran yang lebih besar bahkan sebelum kebakaran Carpenter 1 dimulai ketika 19 anggota dari Tim Granite Mountain Hotshots sudah mati saat memadamkan api Yarnell Hill di Arizona pada 30 Juni 2013.
Johnson mengatakan tragedi itu membebani pikiran semua orang saat mereka melawan Carpenter.
“Anda bisa mengatakan itu memengaruhi mereka,” kata Johnson. “Semua orang agak suram. Saya pikir itu membuat pengemudi sedikit lebih berhati-hati.”
Ron Bollier, petugas pengelola kebakaran negara bagian untuk Divisi Kehutanan Nevada yang bekerja sebagai petugas pengelola kebakaran dinas kehutanan selama Carpenter 1, mengatakan petugas pemadam kebakaran di Gunung Charleston berpikir dua kali tentang bagaimana mereka menerapkan taktik untuk menghentikan kebakaran yang merupakan prioritas No.
“Dari pengalaman saya selama 42 tahun, (api Yarnell) menegaskan apa yang saya ketahui dan apa yang telah saya pelajari dan apa yang tidak boleh dilakukan,” kata Bollier. “Itu hanya memvalidasi semua aturan, pedoman, perintah pemadam kebakaran kami untuk tidak melanggarnya.”
Pada masa awal kebakaran, kata dia, api terhambat oleh rerumputan yang menyebar api di bagian atas dan bawah api yang bergerak menyamping melintasi lereng. Pola api yang tidak normal ini menyulitkan petugas pemadam kebakaran untuk merawat Carpenter dari area aman yang sebelumnya terbakar.
Tidak ada rumah yang hilang dalam kebakaran
Akhirnya, api mencapai ngarai Trout dan Kyle di mana area sebelumnya telah dirawat oleh proyek pengurangan bahan bakar yang menghilangkan tanaman dan kayu yang dapat meningkatkan penyebaran api, kata Bollier.
Johnson mencatat bahwa ada area di mana nyala api bisa mencapai ketinggian 100 hingga 200 kaki, tetapi tidak terjadi karena mengenai area yang dirawat.
“Itu benar-benar berkontribusi pada hasil di mana kami tidak kehilangan rumah di sini (di Kyle Canyon),” kata Johnson.
Meskipun kebakaran melanda negara itu, daerah pemukiman sebagian besar rusak oleh banjir monsun yang melanda daerah itu selama beberapa minggu setelah puncak kebakaran dan menutup Jalan Raya AS 95, dan bahkan sejauh selatan State Route 160 ke Pahrump, kata Johnson.
“Tidak ada yang menahan air, dan pegunungannya curam,” kenang Johnson. “Mengambil semua tanah lapisan atas, apapun yang tersisa, dan itulah yang masuk ke kota. Itu seperti lumpur yang hitam dan tebal, banyak kotoran. Itu bukan hanya air. Itu meruntuhkan semua yang ada di perbukitan, dan memiliki kecepatan yang tinggi karena pegunungannya sangat curam.
“Apinya sangat parah, dan kami kehilangan banyak pohon dan semua yang hidup di perbukitan, tetapi banjir menyebabkan lebih banyak kerusakan pada penduduk.”
Menurut National Weather Service, api dapat dipadamkan pada 18 Agustus 2013 dan berlangsung selama delapan minggu.
Keselamatan kebakaran, 10 tahun kemudian
Bollier mengatakan Dinas Kehutanan, bersama dengan lembaga lain seperti Divisi Kehutanan negara bagian, terus bekerja sama dalam proyek pengurangan bahan bakar untuk menjaga agar orang-orang yang menciptakan kembali dan tinggal di Pegunungan Spring aman dari kebakaran hutan di masa depan.
Namun, mendapatkan dana untuk proyek pengurangan bahan bakar bisa jadi sulit. Divisi tersebut bekerja dengan kabupaten untuk membantu mereka mengajukan hibah pengurangan bahan bakar federal seperti Penghargaan Manajemen Kebakaran Negara Bagian Barat sehingga garis perlindungan itu dapat berlanjut, katanya.
“Setiap hari kami berusaha agar provinsi menjaga komunitas mereka dengan proyek pengurangan bahan bakar, karena ini bukan masalah jika, ini hanya masalah waktu,” kata Bollier.
Johnson mengatakan dia berharap orang-orang yang melihat kembali kebakaran Carpenter 1 akan mengingatkan mereka tentang pentingnya keselamatan kebakaran saat mereka menciptakan kembali di gunung.
“Orang-orang harus berhati-hati; mereka harus pintar. Kalau tidak, hal-hal seperti itu bisa terjadi di masa depan.”
Hubungi Taylor Lane di tlane@reviewjournal.com. Mengikuti @tmflane di Twitter.