Pemerintah federal akhirnya memutuskan untuk menerapkan beberapa langkah penghematan meskipun baru-baru ini mereka mengklaim bahwa penurunan drastis harga minyak global tidak akan berdampak negatif terhadap perekonomian. Langkah ini dimaksudkan untuk melindungi perekonomian dari anjloknya harga minyak dalam upaya menyeimbangkan pertumbuhan ekonomi. Sehubungan dengan hal ini, pemerintah telah menurunkan patokan harga minyak mentah untuk anggaran tahun 2015 dari $78 menjadi $73 per barel. Sederhananya, pemerintah di semua tingkatan harus memangkas biaya pemerintahan untuk meredam dampak apa pun yang mungkin ditimbulkan oleh menurunnya harga minyak.
Langkah-langkah penghematan adalah saluran ketat yang dilakukan oleh pemerintah untuk membantu agar pengeluaran lebih selaras dengan pendapatan. Biasanya merupakan tindakan resmi yang diambil oleh pemerintah, selama periode kondisi ekonomi buruk, untuk mengurangi defisit anggaran dengan menggunakan kombinasi pemotongan belanja atau kenaikan pajak. Dalam hal ini, pemerintah Nigeria telah memutuskan untuk berhati-hati dalam pengeluarannya dan juga mewajibkan lembaga pajak untuk memperoleh lebih banyak pendapatan agar dapat bertahan dalam periode penurunan harga minyak mentah di pasar internasional.
Menteri Koordinator Perekonomian dan Menteri Keuangan, Dr. Ngozi Okonjo-Iweala menjelaskan bahwa keputusan untuk memotong proyeksi pendapatan adalah bagian dari langkah-langkah yang dirancang untuk menjaga stabilitas ekonomi, lebih meningkatkan pendapatan non-minyak, menutup celah dan pemborosan, serta memotong pengeluaran yang tidak perlu untuk mengatasi situasi tersebut. Menteri menekankan perlunya melakukan pengorbanan yang diperlukan untuk menghadapi tantangan serius yang dihadapi negara ini sehubungan dengan jatuhnya harga minyak secara global. Seperti yang diharapkan, pemerintah juga berjanji untuk melanjutkan pendanaan infrastruktur di bidang pertanian, pengembangan sumber daya manusia dan khususnya sektor kesehatan dan pendidikan.
Pemerintah berjanji untuk menghentikan perjalanan luar negeri oleh pegawai negeri kecuali untuk tujuan yang benar-benar diperlukan. Terlebih lagi untuk saat ini, pemerintah juga telah memutuskan untuk menghentikan program pelatihan asing, semua dalam upaya untuk mengurangi pemborosan dan mengurangi pengeluaran yang berlebihan.
Pemerintah negara bagian dan lokal sudah merasakan dampak buruk dari menurunnya harga minyak, dan seorang komisaris keuangan mengutip situasi dimana “Anda telah minum teh dan susu sebelumnya, tetapi sekarang Anda hanya dapat menggunakan Lipton dengan air hangat dan meminumnya sampai situasi tersebut terjadi.” membaik”. Banyak gubernur negara bagian lainnya juga harus meninggalkan beberapa proyek besar karena kebutuhan untuk meminimalkan pengeluaran. Selain itu, pejabat dewan pemerintah daerah kini harus menunggu lebih lama untuk mendapatkan gaji dan hak lainnya.
Pemerintah federal mengusulkan anggaran sebesar N4,495 triliun untuk tahun fiskal 2014 berdasarkan patokan minyak sebesar $74 per barel. Untungnya, harga minyak telah terjual jauh di atas perkiraan patokan minyak dalam beberapa waktu terakhir. Hingga tanggal 27 Agustus 2014, harga minyak hanya berada di bawah $103 per barel untuk pengiriman bulan Oktober, yang berarti bahwa pemerintah menghasilkan setidaknya $20 tambahan untuk setiap barel yang terjual dalam 20 bulan terakhir ini. Dengan fakta ini, maka dapat dikatakan bahwa Rekening Minyak Mentah Berlebih yang dibuat pada tahun 2004 untuk bertindak sebagai penyangga terhadap antisipasi kekurangan pendapatan Pemerintah Federal dari minyak dan sumber pendapatan lainnya tidak boleh kekurangan uang tunai dalam waktu sesingkat itu. .
Namun yang mengejutkan, bahkan pada akhir bulan Oktober, pemerintah sudah berupaya keras untuk melakukan berbagai langkah penghematan untuk meredam situasi tersebut. Okonjo-Iweala dengan cepat mengumumkan bahwa negara-negara bagian sedang mencari pembagian uang di Excess Crude Account (ECA) yang mengakibatkan berkurangnya rekening tersebut dari $9 miliar menjadi $2 miliar pada tahun lalu. Hal ini merupakan indikasi paling jelas bahwa hanya ada sedikit atau bahkan tidak ada yang bisa dijadikan sandaran meskipun ada sikap yang diambil oleh menteri dan pejabat senior pemerintahan lainnya.
Langkah-langkah penghematan itu sendiri bukanlah suatu masalah, namun yang menjadi persoalan adalah apakah pemerintah sungguh-sungguh terhadap gagasan tersebut. Langkah-langkah ini dapat dikenakan pada suatu negara jika misalnya negara tersebut gagal membayar utangnya dan memperoleh pinjaman dari Dana Moneter Internasional. Kebijakan ini juga dapat dilaksanakan secara sukarela untuk menurunkan defisit seperti yang terjadi di Nigeria.
Pada tanggal 1 Januari 2012, Presiden Goodluck Jonathan melakukan upaya tidak populer untuk memangkas biaya dengan menghapus subsidi harga bahan bakar. Meskipun terjadi krisis, protes dan pemogokan yang terjadi setelah pemerintah berhasil menghapus sebagian subsidi. Hal ini disertai dengan janji-janji yang menggiurkan mengenai fasilitas sosial yang baik dan infrastruktur yang dibutuhkan. Saat ini tahun 2014 dan skandal yang mengguncang rezim subsidi belum terselesaikan. Skandal subsidi yang dianggap sebagai salah satu yang terbesar dalam sejarah negara ini mencakup penyuapan anggota parlemen oleh pengusaha minyak.
Pemerintah juga menghabiskan anggaran ekstra untuk isu-isu tidak penting yang dianggap boros oleh para ahli ekonomi. Salah satu dari sekian banyak pembelanjaan yang boros adalah yang melibatkan Menteri Perminyakan Nyonya Diezani Alison-Madueke. Awal tahun ini, Dewan Perwakilan Rakyat memberikan peringatan dan mengeluarkan resolusi untuk penyelidikan menteri yang dituduh menghabiskan sekitar N10 miliar dana publik untuk pemeliharaan Jet Challenger untuk penggunaan pribadinya. Hampir seminggu kemudian, DPR mengatakan mereka juga menemukan bahwa Alison-Madueke juga memiliki jet lain untuk perjalanan internasional saja, dengan biaya sekitar €600.000 per perjalanan.
Skandal serupa terjadi pada tahun 2013 ketika mantan Menteri Penerbangan, Stella Odua didakwa oleh komite kepresidenan karena menghabiskan N255 juta yang tidak dianggarkan untuk membeli mobil antipeluru. Pada bulan Oktober tahun itu, ada laporan bahwa dengan persetujuan Menteri, Otoritas Penerbangan Sipil Nigeria membeli dua mobil BMW antipeluru dengan harga yang diduga meningkat sebesar N255m. Setelah banyak tekanan publik, Odua meninggalkan kantornya tetapi tidak pernah dihukum karena pelanggarannya.
Ini adalah salah satu penipuan buruk lainnya yang telah menghancurkan perekonomian dalam beberapa tahun terakhir. Rakyat Nigeria juga tidak melupakan surat yang ditulis mantan Gubernur Bank Sentral Nigeria, Mallam Sanusi Lamido Sanusi kepada Presiden Jonathan, yang menyatakan bahwa tidak ada pengiriman uang sekitar $50 miliar tanda terima penjualan minyak mentah ke kas negara. Surat tersebut menuduh bahwa Perusahaan Perminyakan Nasional Nigeria (NNPC) “sejak tahun 2012 gagal menghitung hampir $50 miliar penjualan minyak mentah yang menurut hukum seharusnya disetorkan ke kas pemerintah.”
Sejarah juga menunjukkan bahwa Nigeria belum belajar dari ketidakkonsistenan pasar minyak global. Statistik menunjukkan bahwa meskipun pendapatan minyaknya sangat besar selama 40 tahun, Nigeria sejak tahun 1979 telah menghadapi krisis neraca pembayaran. Para analis ekonomi mengamati bahwa pada dekade-dekade ini terjadi tingginya kesalahan manajemen dalam perekonomian. Hal ini disebabkan oleh banyaknya impor dan pengeluaran yang berlebihan selama booming minyak. Hal ini nyatanya menyebabkan anjloknya nilai Naira secara besar-besaran. Selain itu, penurunan harga minyak selalu membuat negara ini tertidur karena upaya pemerintah untuk mencari solusi kebijakan fiskal dan moneter yang terbaik.
Program Penyesuaian Struktural (SAP) yang dilakukan oleh rezim Jenderal Ibrahim Babangida (IBB) meninggalkan bekas penderitaan yang tak terhapuskan bagi masyarakat. Tercatat, penerapan Program Penyesuaian Struktural (SAP) yang dilakukan IBB selama delapan tahun pemerintahannya menghancurkan aparatur sipil negara. Pada saat itu, kelas menengah tersingkir dari sistem ekonomi dan pegawai negeri sipil, yang dahulu dianggap oleh masyarakat sebagai pembawa obor, kehilangan prestise mereka. Mereka tidak lagi mampu mengendarai mobil atau menyekolahkan anaknya ke sekolah bergengsi.
Pemerintahan lain, baik militer maupun sipil, selama bertahun-tahun juga telah menerapkan salah satu bentuk tindakan penghematan, namun sayangnya tidak ada yang mencapai tujuan yang diinginkan. Pada akhirnya, harga minyak kembali naik dan kehidupan selalu kembali ke status quo ante.
Selain permasalahan kurangnya pandangan ke depan dan rencana strategis terhadap kegiatan pengilangan dan petrokimia lokal, terdapat pula permasalahan mengenai lemahnya kerangka hukum yang kuat seperti RUU Industri Perminyakan (PIB), dan impor produk olahan dalam jumlah besar yang terus menerus. Terlebih lagi, kelebihan rekening minyak mentah yang diciptakan untuk melindungi perekonomian pada masa-masa sulit tidak pernah dibiarkan terakumulasi oleh para pemangku kepentingan.
Kelompok masyarakat sipil dan masyarakat Nigeria lainnya yang peduli telah menyarankan bahwa, daripada menerapkan langkah-langkah penghematan yang mungkin akan semakin memiskinkan dan menimbulkan lebih banyak penderitaan pada masyarakat, akan lebih efektif jika kita terlebih dahulu memangkas ukuran pemerintahan dengan mengurangi jumlah pembantu dan pejabat yang berlebihan. Seorang Gubernur negara bagian pernah menunjuk lebih dari 300 asisten pribadi! Sebuah kelompok masyarakat sipil selanjutnya mengupayakan langkah-langkah drastis seperti pengurangan atau penghapusan tunjangan ilegal bagi anggota parlemen dan Armada Udara Kepresidenan. Hal ini dan pengorbanan-pengorbanan lain yang diperlukan akan menunjukkan tekad pemerintah dalam menerapkan langkah-langkah penghematan. Dengan cara ini, baik masyarakat biasa maupun pejabat pemerintah harus berkorban untuk melindungi perekonomian.
Moshood Isa