Seorang siswa sekolah menengah Las Vegas bulan lalu menjadi orang Nevada pertama yang mencapai babak final Turnamen Pidato dan Debat Nasional dalam kategori debat Lincoln-Douglas.
Siswa Coral Academy Jonathan Adler menempati posisi kedua dalam putaran final debat Lincoln-Douglas dari 282 siswa yang berkompetisi dalam kategori tersebut selama acara yang diadakan di Phoenix Convention Center bulan lalu.
Coral Academy merilis pernyataan yang memuji Adler karena “mengukir namanya di buku sejarah Nevada” sebagai siswa Nevada pertama yang bersaing memperebutkan gelar juara nasional dalam debat Lincoln-Douglas.
“Luar biasa dari 282 kontestan berbakat dari seluruh negeri, keterampilan dan dedikasi Jonathan yang luar biasa mendorongnya ke posisi 2 teratas yang luar biasa,” bunyi pernyataan itu.
Topik tahun ini dalam kategori Lincoln-Douglas adalah: “Pegawai Pemerintah Memiliki Kewajiban Moral untuk Membocorkan Informasi Rahasia untuk Mengatasi Ketidakadilan.”
“Saya sangat terkejut sepanjang waktu,” kata Adler tentang pengalamannya di turnamen tersebut. “Setiap kali saya pindah, itu akan menjadi kejutan, jadi saya tidak tahu akan melangkah sejauh ini.”
Kejuaraan tersebut mencakup enam babak penyisihan kompetisi dengan dua juri untuk setiap babak. Surat suara diberikan oleh masing-masing juri, dan untuk melanjutkan kontestan diperlukan delapan surat suara. Adler mendapat sembilan dan maju ke babak final kejuaraan untuk debat Lincoln-Douglas.
Setelah mengetahui bahwa dia telah maju ke final, Adler mengenang betapa senangnya dia berbagi berita tentang pencapaiannya.
“Tepat setelah saya tahu saya telah pindah, saya ketakutan dan menelepon ibu saya,” katanya sambil tertawa. “Seluruh pusat konvensi menatapku, tapi aku benar-benar tidak peduli, aku sangat bersemangat.”
Adler bukanlah pendatang baru dalam pidato dan debat, dia mulai di kelas enam, tetapi dia baru memulai kategori debat Lincoln-Douglas pada bulan Januari. Adler mengatakan dia mengikuti debat Lincoln-Douglas setelah dia dan rekannya bubar dalam debat forum publik, dan segera menyadari bahwa dia sangat menikmatinya.
Ketika dia menjadi warga negara, tekanan mulai meningkat, kata Adler.
“Kelompok orang terbesar yang pernah saya debatkan di depan mungkin seratus orang,” katanya. “Tapi untuk warga negara, saya melihat 6.000 orang menonton saya dan saya tahu 3.000 lainnya menonton secara online.”
Sementara Adler tidak membawa pulang posisi teratas sebagai juara nasional, dia mengatakan dia sangat bangga dengan dirinya dan timnya. Dia mencatat bahwa timnya hanya memiliki empat anggota, termasuk dirinya sendiri, sementara beberapa tim memiliki lebih dari 300 orang.
“Saya sangat senang bahwa kami berhasil sejauh ini,” katanya. “Tim kami sangat dekat dan kami semua berteman baik, jadi senang berbagi momen itu dengan mereka.”
Adler berkata bahwa berpartisipasi dalam debat membuatnya menjadi orang yang lebih pintar dan mengajarinya untuk memecah argumen dan mengubah cara pandangnya terhadap dunia.
Dia memperhatikan bahwa beberapa orang terpintar yang dia kenal berpartisipasi dalam debat, dan dia senang terlibat. Adler mengatakan dia berharap untuk kuliah di Universitas Chicago atau Universitas Georgetown untuk sekolah hukum, kemudian melanjutkan karir di bidang politik.
“Debat memberi saya alat yang saya butuhkan untuk merasa lebih percaya diri dan cerdas, dan saya senang bisa mengambilnya dari pengalaman ini,” katanya.
Cerita ini telah diperbarui untuk memperbaiki kesalahan terkait performa turnamen Jonathan Adler. Dia adalah siswa Nevada pertama yang maju ke final Turnamen Pidato dan Debat Nasional dalam kategori debat Lincoln-Douglas.
Hubungi Kiara Adams di kadams@reviewjournal.com atau 702-380-0399. Mengikuti @kiadams101 di Twitter.