Penduduk lama Las Vegas Bob dan Tinh Sequeira telah menikmati kesenangan sederhana selama lebih dari 40 tahun menikah.
Bob akan mengucapkan selamat tinggal kepada istrinya setiap hari sebelum dia berangkat kerja.
Pada 5 Juli, Tinh Sequeira, 72, meninggalkan rumah mereka di pusat kota Las Vegas pada pukul 18:30 untuk shift malamnya sebagai pedagang di stasiun terdekat Palace, tempat dia bekerja selama 13 tahun terakhir.
Enam menit kemudian, Buick LeSabre 2005 miliknya ditabrak oleh Dodge Charger 2013 yang melaju kencang, yang kemudian menurut polisi dikemudikan oleh Defon Muirente yang berusia 22 tahun.
Buick Sequeira terbakar dalam kecelakaan itu dan dia dibawa ke Pusat Medis Universitas, di mana dia meninggal karena kekerasan benda tumpul dan luka panas, menurut petugas koroner.
“Dia dan saya telah bersama selama 48 tahun, dan saya sangat bersyukur bisa menghabiskan waktu bersamanya,” kata Bob Sequeira, Rabu.
Muirente menghadapi dakwaan mengemudi sembrono yang menyebabkan kematian, mengemudi tanpa SIM, dan mengemudikan kendaraan dengan registrasi kadaluarsa.
Polisi mengatakan Dodge itu menuju utara di Rancho Drive menuju persimpangan dengan Glen Heather Way. Tinh Sequeira sedang berbelok ke kiri dari Glen Heather ke Rancho saat kecelakaan itu terjadi.
Menurut laporan penangkapannya, Muirente melaju dengan kecepatan 64 mph di zona 35 mph tepat sebelum kecelakaan.
Muirente akan hadir di pengadilan pada 10 Agustus. Dia belum didakwa secara resmi dan telah keluar dari tahanan sejak memposting obligasi.
“Tidak, tidak mungkin”
“Dia adalah orang yang paling memberi yang pernah saya temui,” kata Bob Sequeira. “Dia akan memastikan bahwa segala sesuatu dan semua orang di sekitarnya diurus dan bahagia sebelum dia mengurus dirinya sendiri.”
Seminggu setelah kecelakaan fatal itu, dia menceritakan rutinitasnya dan Tinh malam itu. Dia meletakkan teleponnya di meja dapur, memeluk pasangan itu dan berkata “Aku mencintaimu” saat dia memberikan ciuman selamat tinggal kepada istrinya. Alarm teleponnya berbunyi, menandakan bahwa sudah waktunya untuk pergi bekerja, dan dia mengantarnya ke mobilnya dengan Pomeranian, Coda, di pelukannya untuk mengantarnya pergi.
Dia tidak tahu ada yang salah sampai dia menyadari dia tidak meneleponnya pada istirahat kerja pertamanya. Dia keluar untuk memeriksa surat dan melihat banyak polisi di jalan.
Dia berjalan ke tempat kejadian, dan hatinya hancur saat melihat bagian belakang mobil istrinya di reruntuhan.
“Ya Tuhan, tidak, tidak mungkin,” kenang Sequeira.
Enam jam setelah kecelakaan itu, Sequeira akhirnya diberi tahu bahwa istrinya telah meninggal dunia.
Mereka bertemu pada kencan buta di Tucson, Arizona pada tahun 1976. Dia lahir di Vietnam dan pindah ke Amerika Serikat dua tahun lalu. Dia berada di tentara saat itu. Pasangan itu menikah pada 1979.
“Semakin saya mengenalnya, semakin saya mencintainya,” kata Sequeira.
Mereka tinggal di Tucson hingga pindah ke Las Vegas pada tahun 1990.
Dia memiliki dua anak, Lynda Granger dan Hume Thompson, dari pernikahan sebelumnya, dan pasangan itu memiliki putra mereka, Robert Sequeira, bersama. Mereka juga orang tua dari tiga anjing.
Ketiga anak Tinh Sequeira mengatakan bahwa memasak adalah perwujudan dari cintanya.
Ketika Robert Sequeira pindah ke Denver, dia membawa satu koper penuh masakan asli Vietnam, termasuk pangsit, telur gulung, dan sup untuk mengisi freezer putranya.
“Itu cara yang bagus untuk menjalin ikatan satu sama lain,” katanya tentang arti makanan bagi keluarga mereka.
Sup daging pedas Vietnam buatannya sendiri, Bún bò Huế, adalah makanan rumahan favorit Granger, putrinya.
Tinh Sequeira akan membuat hidangan ketika Granger datang berkunjung sehingga dia bisa membawanya pulang.
“Dia ingin semua orang merasa nyaman dan cukup makan. … Anda bisa merasakan betapa dia sangat suka memberi makan Anda, ”kata Thompson dalam pesan teks.
Hubungi David Wilson di dwilson@reviewjournal.com. Mengikuti @davidwilson_RJ di Twitter.