EL PASO, Texas – Seorang pria kulit putih bersenjata yang membunuh 23 orang dalam serangan rasis terhadap pembelanja Hispanik di Walmart di kota perbatasan Texas dijatuhi hukuman 90 kali seumur hidup berturut-turut pada Jumat, tetapi masih bisa menghadapi lebih banyak hukuman, termasuk hukuman mati.
Patrick Crusius, 24, mengaku bersalah awal tahun ini atas hampir 50 tuduhan kejahatan rasial federal dalam penembakan massal tahun 2019 di El Paso, menjadikannya salah satu kasus kejahatan rasial terbesar pemerintah AS.
Crusius yang mengenakan baju terusan dan borgol tidak berbicara selama persidangan dan tidak menunjukkan reaksi apapun saat putusan dibacakan. Hakim Distrik AS David Guaderrama merekomendasikan agar Crusius menjalani hukumannya di penjara keamanan maksimum di Colorado.
Crusius masih menghadapi persidangan terpisah di pengadilan Texas yang bisa berakhir dengan hukuman mati karena melakukan salah satu penembakan massal paling mematikan dalam sejarah Amerika.
“Sampai jumpa lagi, pengecut,” teriak seorang anggota keluarga salah satu korban dari galeri ketika Crusius digiring dari ruang sidang. “Tidak ada alasan, tidak ada apa-apa.”
‘Otak Rusak’
Polisi mengatakan Crusius mengemudi lebih dari 700 mil dari rumahnya di dekat Dallas untuk membidik kaum Hispanik dengan senapan jenis AK di dalam dan di luar toko. Beberapa saat sebelum serangan dimulai, Crusius memposting peringatan online rasis tentang “invasi” Spanyol ke Texas.
Crusius mengaku bersalah pada Februari setelah jaksa federal membatalkan hukuman mati. Tetapi jaksa Texas mengatakan mereka akan mencoba untuk menempatkan Crusius di hukuman mati saat dia diadili di pengadilan negara bagian. Tanggal persidangan itu belum ditetapkan.
Joe Spencer, pengacara Crusius, mengatakan kepada hakim sebelum menjatuhkan hukuman bahwa kliennya memiliki “otak yang rusak”.
“Pemikiran Patrick bertentangan dengan kenyataan … mengarah ke pemikiran delusi,” kata Spencer.
Crusius menjadi terganggu oleh pikiran-pikiran kekerasannya sendiri, kata Spencer, termasuk pernah meninggalkan pekerjaan di bioskop karena pikiran-pikiran itu. Dia mengatakan Crusius pernah mencari secara online cara untuk mengatasi kesehatan mentalnya dan keluar dari community college dekat Dallas karena perjuangannya.
Spencer mengatakan Crusius tiba di El Paso tanpa target khusus sebelum berakhir di Walmart.
“Patrick berakting dengan otaknya yang rusak terhubung dengan delusi,” kata Spencer.
Hidup terbalik
Hukuman di El Paso mengikuti dua hari pernyataan dampak dari anggota keluarga korban, termasuk warga negara Meksiko dan warga negara Jerman. Selain korban tewas, lebih dari dua lusin orang terluka dan banyak lainnya mengalami trauma parah saat bersembunyi atau melarikan diri.
Satu demi satu, anggota keluarga mengambil kesempatan pertama mereka sejak penembakan untuk berbicara langsung dengan Crusius, menggambarkan bagaimana hidup mereka telah diubah oleh kesedihan dan rasa sakit. Beberapa memaafkan Crusius. Seorang pria memperlihatkan foto-foto ayahnya yang terbunuh dan memaksa pria bersenjata itu untuk melihatnya.
Suami Bertha Benavides selama 34 tahun, Arturo, termasuk di antara mereka yang tewas.
“Anda meninggalkan anak-anak tanpa orang tua mereka, Anda meninggalkan pasangan tanpa pasangan mereka, dan kami masih membutuhkan mereka,” katanya kepada Crusius.
Selama pernyataan korban awal, Crusius kadang-kadang berbalik dari kursinya atau menggelengkan kepalanya dengan sedikit emosi. Pada hari Kamis, matanya tampak berkaca-kaca ketika para korban mengutuk kebrutalan penembakan dan menuntut Crusius menanggapi dan mempertanggungjawabkan tindakannya. Pada satu titik, Crusius berkonsultasi dengan seorang pengacara pembela di sisinya dan mengindikasikan bahwa dia tidak akan menjawab.
Keluarga Crusius tidak hadir di ruang sidang selama fase hukuman.
Ledakan rasis
Serangan itu adalah yang paling mematikan dari selusin penembakan massal di AS terkait dengan kejahatan rasial sejak 2006, menurut database yang disusun oleh The Associated Press, USA Today dan Northeastern University.
Sebelum penembakan, Crusius termakan oleh debat imigrasi bangsa, men-tweet #BuildtheWall dan memposting yang memuji kebijakan perbatasan keras Presiden Donald Trump saat itu. Dia melangkah lebih jauh dalam kata-kata kasarnya yang diposting sebelum serangan itu, memperingatkan bahwa kaum Hispanik akan mengambil alih pemerintahan dan ekonomi.
Ian Hanna, asisten pengacara AS yang menuntut kasus pemerintah, mengatakan Crusius menganut “kebohongan berbahaya” bahwa Amerika hanya dimiliki oleh orang kulit putih.
“Dia ingin melenyapkan sekelompok orang,” kata Hanna. “Itu adalah serangan terhadap esensi dari apa yang membuat komunitas ini begitu istimewa.”
Bibi Amaris Vega tewas dalam serangan itu dan ibunya hampir tidak selamat dari luka seukuran softball di dada. Di pengadilan, Vega mengecam “manifesto yang menyedihkan dan menyedihkan” dari Crusius yang berjanji untuk menyingkirkan Texas dari kaum Hispanik.
“Tapi coba tebak? Anda tidak melakukannya. Kamu gagal, ”dia memberitahunya. “Kami masih di sini dan tidak akan kemana-mana. Dan selama empat tahun Anda terjebak di kota yang penuh dengan orang Hispanik. … Jadi biarkan meresap.
Margaret Juarez, yang ayahnya berusia 90 tahun tewas dalam serangan itu dan ibunya terluka tetapi selamat, mengatakan dia merasa ironis bahwa Crusius akan menghabiskan hidupnya di penjara di antara narapidana dari ras dan etnis minoritas. Orang lain di ruang sidang bersorak saat dia merayakan kebebasan mereka.
“Berenang di perairan penjara,” katanya pada Crusius. “Sekarang kita akan menikmati sinar matahari. … Kami masih memiliki kebebasan, di negara kami.”
Orang-orang yang terbunuh berkisar dari usia seorang atlet sekolah menengah berusia 15 tahun hingga beberapa kakek nenek lanjut usia. Mereka termasuk imigran, pensiunan sopir bus kota, guru, pedagang, termasuk mantan pekerja besi, dan beberapa warga negara Meksiko yang melintasi perbatasan AS dalam perjalanan belanja rutin.
Dua gadis remaja menceritakan pelarian mereka dari amukan Crusius ketika mereka mengambil bagian dalam penggalangan dana untuk tim sepak bola remaja mereka di luar toko dan mengatakan mereka masih takut di depan umum. Orang tua terluka dan pelatih sepak bola Guillermo Garcia meninggal beberapa bulan kemudian akibat luka yang diderita dalam serangan itu.
“Dia ditembak dari jarak dekat oleh seorang pengecut dan ada darah tak bersalahnya, di mana-mana,” kata Kathleen Johnson, yang suaminya David termasuk di antara para korban. “Saya tidak tahu kapan saya akan sama. … Rasa sakit yang Anda timbulkan tidak terlukiskan.
Laporan Weber dari Austin.