Ada kesenjangan besar antara apa yang dijanjikan pendukung energi terbarukan dan biaya listrik saat ini.
Salah satu pembenaran untuk mandat energi hijau adalah ini tenaga surya Dan tenaga angin murah. Carbon Brief, situs web yang berfokus pada iklim, dinyatakan menang bahwa energi matahari “lebih murah daripada batu bara dan gas di sebagian besar negara besar”.
Mengesampingkan subsidi besar-besaran untuk energi terbarukan yang membuatnya benar di beberapa tempat, ada daya tarik intuitif untuk klaim ini. Gas alam dan batu bara membutuhkan biaya. Matahari dan angin tersedia untuk semua orang. Jika biaya membangun pembangkit tenaga surya atau angin murah atau disubsidi secara besar-besaran, biaya listrik untuk konsumen secara teoritis akan turun.
Nevada, seperti banyak negara bagian, telah menganut gagasan ini. Badan Legislatif dan pemilih menetapkan bahwa negara menghasilkan 50 persen kekuatannya dari sumber terbarukan pada tahun 2030. Namun penghematan yang dijanjikan tidak terwujud. Konsumen telah memprotes kenaikan tagihan listrik selama berbulan-bulan.
Bukan hanya di sini. California telah lama menjadi salah satu negara bagian paling agresif dalam mengejar energi hijau. Tapi tarif listriknya 80 persen lebih tinggi dari rata-rata nasional. Hal-hal begitu buruk bahwa itu tiga utilitas terbesar ingin membebankan tarif variabel kepada konsumen berdasarkan pendapatan.
Itu hal yang sama terjadi di seluruh dunia. Inggris telah menghabiskan bertahun-tahun membangun ladang angin lepas pantai. Tentu saja harga listriknya turun sebagai akibatnya. Tidak. Dia sekarang memiliki beberapa harga listrik tertinggi di Eropa.
Alasannya bukan misteri. Pembangkit surya dan angin dapat menghasilkan tenaga yang murah, tetapi tidak dapat menghasilkan tenaga yang andal. Ini menjadi masalah karena orang bukan penggemar pemadaman listrik. Untuk mempertahankan daya, utilitas harus bergantung pada gas alam, batu bara, atau pembangkit listrik tenaga nuklir. Tenaga air memang bagus, tapi jarang.
Membangun, memelihara, dan mengoperasikan pembangkit listrik cadangan secara signifikan mengurangi penghematan biaya yang dihasilkan dari pembelian bahan bakar untuk pembangkit tenaga surya dan angin. Masih ada lagi. Pembangkit listrik tenaga surya dan angin seringkali lebih murah ketika mereka menghasilkan tenaga. Ini, bersama dengan biaya untuk mematuhi peraturan baru, telah menyebabkan penutupan banyak pembangkit listrik konvensional.
Tetapi ketika matahari dan angin berhenti berproduksi, utilitas harus membeli listrik di pasar spot. Dan dengan lebih sedikit tenaga konvensional yang dihasilkan, harga tersebut bisa naik ke tingkat yang ekstrim.
Harganya sangat tinggi sehingga NV Energy mengatakan akan menghemat uang dengan membelanjakan $350 juta untuk membangun dua turbin gas alam yang akan beroperasi kurang dari 700 jam setahun. Pendukung energi hijau menjanjikan daya murah. Periksa akun Anda. Mereka tidak memberikan. Teknologinya belum ada.