Startup Pills2Me yang berbasis di Las Vegas ingin melipatgandakan pasar yang dioperasikannya dalam beberapa bulan ke depan dan baru saja menerima seperempat juta dolar dari Google untuk mendorong ekspansi itu.
Google for Startups telah memberikan sekitar $250.000 sumber daya kepada Pills2Me, sebuah perusahaan pengiriman obat, dengan $150.000 datang dalam bentuk tunai tanpa dilusi kepemilikan perusahaan saat ini dan $100.000 dalam kredit cloud, sebagai bagian dari Google untuk Startups Black Founders Fund, menurut pengumuman dari raksasa teknologi tersebut.
Pills2Me akan menggunakan dana dari Google sebagai “katalis” untuk membawa perusahaan ke fase berikutnya dan mengembangkan tenaga kerjanya, kata Leslie Asanga, pendiri dan CEO Pills2Me.
“Hibah Google dan semua sumber daya yang diberikan, benar-benar memberi kami katalis untuk membawa kami ke tingkat berikutnya,” katanya.
Tingkat berikutnya untuk Pills2Me adalah menggandakan jumlah pasar tempat perusahaan beroperasi, menurut Asanga. Perusahaan saat ini memiliki empat pasar – Las Vegas, Chicago, Houston dan New Haven, Connecticut – tetapi pada akhirnya akan meluncurkan enam pasar baru – Reno, Phoenix, Dallas, San Antonio, Miami dan Tampa, Florida. 2023.
“Kami telah membangun teknologi berpemilik terukur yang dapat menangani puluhan dan ratusan ribu pesanan per hari,” kata Asanga.
Perusahaan telah beroperasi selama lebih dari tiga tahun dan pada awalnya dimaksudkan untuk memberikan obat kepada manula dan individu dengan gangguan kekebalan lainnya selama pandemi. Tetapi Asanga mengatakan basis pelanggan perusahaan telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir untuk memasukkan orang-orang yang mungkin memiliki tantangan transportasi dan tidak dapat pergi ke apotek, serta orang-orang yang lebih suka obat mereka diantarkan daripada mengantri di apotek.
“Ini cocok dengan gaya hidup normal banyak orang saat ini di mana mereka memesannya hanya karena mereka bisa,” kata Asanga.
Asanga akhirnya ingin mengembangkan operasi Pills2Me secara nasional dan akan menggunakan sumber daya lain yang ditawarkan oleh Google untuk mencapai tujuan tersebut.
Selain mendanai Black Founders Fund, Google juga menyediakan sumber daya lain seperti dukungan produk serta peluang bimbingan dan jaringan untuk membantu mengembangkan koneksi bagi perusahaan yang berpartisipasi.
“Sumber daya yang disediakan Google, menurut saya, jauh lebih berharga daripada hadiah uang tunai itu karena mereka memberi kami akses ke profesional yang duduk bersama kami dan mencari tahu apa masalah unik masing-masing perusahaan,” kata Asanga.
Tantangan Penggalangan Dana
Misi Black Founders Fund adalah untuk mendukung Black Founders Fund di seluruh dunia karena mereka biasanya tidak menerima peluang investasi sebanyak pendiri lainnya. Pada tahun 2022, sekitar 1,1 persen dari $215,9 miliar dana modal ventura AS masuk ke perusahaan rintisan yang didirikan Black, menurut Crunchbase.
Asanga, yang adalah seorang apoteker sebelum memulai Pills2Me dan berasal dari Kamerun, mengatakan penggalangan dana “lebih gila” dari yang dia kira dan proses yang sulit karena kurangnya latar belakang dalam industri teknologi dan startup.
“Jika Anda melihat lanskap penggalangan dana, itu didasarkan pada hubungan, dan banyak dari mereka yang Anda lihat mendukung orang-orang tertentu dengan status sosial ekonomi tertentu,” katanya. “Tidak masalah apakah Anda laki-laki atau perempuan, (penggalangan dana) itu sulit. Tapi bagi orang-orang tertentu itu hampir mustahil.”
Sekarang Pills2Me menjadi bagian dari Black Founders Fund, Asanga berharap kerja sama dengan Google akan membuka lebih banyak pintu untuk perusahaannya dan peluang pendanaan.
Hibah dari Google juga menutup putaran pendanaan awal untuk Pills2Me. Asanga menolak untuk membagikan rincian keuangan putaran itu, tetapi dia mengatakan perusahaan mengandalkan berbagai sumber pendanaan, termasuk crowdfunding, keluarga dan teman, perusahaan modal ventura dan investor malaikat.
Selama beberapa bulan ke depan, fokus utama Pills2Me adalah memastikan peluncurannya mulus di enam pasar barunya pada akhir tahun, menurut Asanga. Namun mulai tahun 2024, perusahaan akan kembali berada di tengah penggalangan dana untuk fase pertumbuhan berikutnya.
Hubungi Sean Hemmersmeier di shemmersmeier@reviewjournal.com atau di Twitter @seanhemmers34.