Bola aerodinamis ditenagai oleh baling-baling kecil dan kuat yang memutar angin sepoi-sepoi.
Operator muda, menggenggam pengontrol drone, menunggu instruksi seperti “terlibat” sebelum bola plastik ringan terbang ke udara di jalur terjaring di Pusat Teknologi Becker dan Taman Rekreasi, sebuah fasilitas yang dikelola kota Las Vegas.
Gim ini disebut “sepak bola drone”, di mana pemain mencoba mengarahkan perangkat melalui rintangan lucu seukuran tong dan menjadi cincin mengambang. Tetapi program ini juga bertujuan untuk mengajarkan pelajaran yang melampaui kegiatan musim panas yang menyenangkan.
“Anak-anak adalah masa depan kita,” kata Phillip Payne, pemimpin rekreasi di pusat tersebut, yang mengawasi demonstrasi Kamis sore. “Pada dasarnya, apa pun yang Anda ajarkan kepada anak-anak – terutama di usia muda – mereka akan dapat membalas dan tidak hanya mengajar teman-teman mereka, tetapi juga untuk mengatur diri mereka sendiri dalam karier.”
Mantan pemain sepak bola UNLV itu menjelaskan bahwa program tersebut mengajarkan teknologi dan teknik kedirgantaraan, bahkan istilah.
“Ini hal yang keren untuk dilihat, dan melihat betapa anak-anak menikmatinya dan seberapa besar kemungkinan mereka masuk ke salah satu karier itu,” kata Payne, 33 tahun.
Belajar terbang
Para siswa muda tidak hanya belajar membuat dan menerbangkan drone, tetapi juga cara mengkalibrasi dengan pengkodean komputer. Ketika drone rusak — yang terjadi beberapa kali pada hari Kamis — mereka juga tahu cara memperbaikinya.
Beberapa hari setelah pertunjukan, Gaddiel De La Cruz dan Xavior Harris – anak laki-laki berusia 12 tahun yang dengan penuh kasih sayang disebut oleh staf sebagai “Ajaib” dan “X-man” – tampak seperti operator berpengalaman: Xavior menjalankan proses pengkodean di laptop mendemonstrasikan , dan Gaddiel menggunakan obeng kecil untuk mengganti sekrup yang jatuh di salah satu drone.
“Aku menyukainya,” kata Xavior.
“Ini sangat keren,” kata Gaddiel. “Mereka bilang aku cepat belajar, tapi maksudku, itu sangat menyenangkan, dan aku telah belajar banyak selama ini.”
Anak laki-laki itu sebelumnya dikenal melalui sekolah menengah mereka, dan keduanya juga memainkan olahraga sepak bola yang sesungguhnya.
Pusat teknologi seluas 5.783 kaki persegi adalah proyek senilai $5,7 juta yang dibuka musim semi ini di taman yang telah diubah fungsinya di lingkungan yang kurang terlayani di dekat Smoke Ranch Road dan Jones Boulevard. Ruang eSports tempat diajarkannya drone soccer memiliki deretan konsol desktop PlayStation 5.
Toilet taman, lapangan tenis, dan fitur lainnya dihancurkan, tetapi sebagian besar pohon dipertahankan dan lansekap ditambahkan, kata kota itu. Pusat ini dirancang oleh firma arsitektur KNIT dan dibangun oleh Cobblestone Construction. Dana berasal dari pajak konstruksi perumahan, obligasi dan dana umum kota, kata kota itu.
Kota itu mengatakan pemuda setempat, perwakilan penegak hukum, sekolah dan pendeta memberikan masukan ke dalam desain pusat itu.
“Kami sangat senang untuk membuka pusat teknologi baru ini dan merenovasi taman untuk masyarakat,” kata Anggota Dewan Cedric Crear dalam rilis berita awal tahun ini. “Fasilitas tersebut akan memberikan kesempatan untuk membangun keterampilan dan menjaga kesehatan yang akan menarik kaum muda dan orang dewasa.”
Program musim semi tahun ini termasuk kelas pencetakan 3D, pelajaran produksi musik, turnamen video game, dan lokakarya untuk manula tentang cara menggunakan smartphone. Ini juga menawarkan program bimbingan.
Harga setiap program bervariasi, tetapi selebaran menunjukkan bahwa bantuan keuangan tersedia.
Payne menggambarkan sepak bola drone sebagai olahraga yang intens dan fisik dan percaya Las Vegas adalah salah satu kota Pantai Barat pertama yang mengikutinya.
Dia dibesarkan di daerah tersebut. Ditanya apakah program serupa tersedia selama masa mudanya, Payne tersenyum, “Bahkan tidak mendekati!”
“Kami memberi tahu orang tua sepanjang waktu: ‘Kami tumbuh di waktu yang salah,'” katanya.
Xavior memohon kepada orang tua untuk melaporkan anak-anak mereka. “Silakan datang ke sini. Ini semakin sepi, dan ditambah lagi, kamu akan bersenang-senang,” kata anak laki-laki itu.
Payne mengatakan dia menemukan antusiasme yang bermanfaat.
“Hanya untuk dapat melihat bagaimana anak-anak di komunitas yang kurang terlayani ini dapat berpartisipasi dan memiliki akses ke hal-hal seperti ini,” katanya, “sangat keren.”
^
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di rtorres@reviewjournal.com. Mengikuti @rickytkrift di Twitter.