Sulit dipercaya bahwa Gubernur Florida Ron DeSantis secara resmi mencalonkan diri sebagai presiden kurang dari dua bulan. Saya bertaruh untuknya, cobaan itu tampaknya jauh lebih lama.
Tawaran presiden 2024 dari Partai Republik – yang secara resmi dimulai pada 24 Mei – berada dalam masalah besar, terkubur di bawah serangkaian kesalahan, kesalahan perhitungan, dan kesengsaraan. Berita utama baru-baru ini tidak membawa apa-apa selain berita buruk untuk kampanye DeSantis.
– Jajak pendapat menunjukkan mantan Presiden Donald Trump yang berusia 44 tahun tertinggal sebanyak 35 poin. Jajak pendapat Morning Consult bulan ini menemukan bahwa 55 persen pemilih Republik mendukung Trump, dengan DeSantis di urutan kedua dengan hanya 20 persen.
– Donor GOP uang besar dan konservatif terkemuka yang mendukung DeSantis, seperti News Corp. ketua Rupert Murdoch, semakin gugup. Beberapa mundur dari gubernur, sementara yang lain membiarkan diketahui bahwa mereka mungkin melanggar.
– Kampanye DeSantis adalah penggalangan dana yang bagus, menghasilkan sekitar $20 juta dalam enam minggu pertama. Tapi itu juga agak terlalu bagus untuk dibelanjakan. Kampanye tersebut, diganggu oleh tingkat pembakaran yang tinggi, baru-baru ini memecat beberapa anggota staf dan menandakan bahwa reboot akan segera tiba.
– Menurut Yahoo News, Republikan anti-Trump terkemuka memberi tahu wartawan bahwa mereka telah menyerah pada DeSantis dan sedang mencari alternatif. Keluarga Murdoch dilaporkan berharap untuk memikat Gubernur Virginia Glenn Youngkin ke dalam perlombaan.
Mungkin terlalu dini untuk melakukan otopsi atas tawaran Gedung Putih DeSantis, tetapi tidak terlalu banyak. Gelombang pertama pemilihan pendahuluan hanya tujuh bulan lagi, dan sulit untuk bertahan dalam kontes yang serba cepat seperti pemilihan presiden. Itu hampir tidak mungkin ketika Anda menghadapi lawan seperti Trump yang memperlakukan politik seperti pertarungan mematikan.
Patut diingat mengapa DeSantis begitu menarik bagi begitu banyak pemilih Republik menjelang pemilihan presiden ini. Dia dua kali terpilih sebagai gubernur Negara Bagian Sunshine, terpilih kembali pada tahun 2022 dengan 59,4 persen suara. Mencap dirinya sebagai pemimpin pejuang budaya, dia mendorong agenda legislatif di Florida yang menghalangi semua hal untuk “terbangun”. Dijuluki “The Resumé” oleh penduduk Florida karena gelar Ivy League, dinas militer, dan dinas di Kongres, dia dianggap oleh banyak orang sebagai orang yang mampu dan mantap. Jangkar dan komentator Fox News bahkan menyebut DeSantis sebagai “masa depan Partai Republik”.
Bagian “mantap” dipandang sebagai sanggahan terhadap Trump. DeSantis menyelesaikan banyak hal, kata pendukung, tanpa semua kekacauan dan drama pribadi. Singkatnya, pria itu membosankan. Dan setelah karnaval Trump meninggalkan kota, itulah yang dicari oleh banyak Republikan.
Atau apakah itu? Dari semua hal yang salah bagi DeSantis, ironisnya, “membosankan” mungkin menjadi pemecah kesepakatan. Tampaknya “The Resumé” tidak memiliki keterampilan sosial, tidak memiliki bakat untuk politik ritel, dan tidak memiliki kemampuan untuk terhubung dengan — apalagi menginspirasi — orang Amerika sehari-hari. EQ-nya (kecerdasan emosional) tampaknya merupakan angka negatif.
Orang Amerika melihat barang-barang itu. Barack Obama, Bill Clinton dan George W. Bush semuanya sangat baik dalam berhubungan dengan para pemilih.
Sebaliknya, DeSantis tampaknya adalah seorang introvert yang tidak nyaman berada di sekitar orang dan berbicara. Seorang mantan staf kongres memberi tahu Vanity Fair: “Saya harus mengantarnya ke bandara sekali. Kami terjebak kemacetan selama satu jam, dan dia tidak mengatakan sepatah kata pun.” Mantan staf itu menambahkan: “Saya menggambarkannya sebagai kepribadian selembar kertas.”
Bagaimana orang ini akan selamat dari kunjungan wajib ke Iowa State Fair? Jika Anda tidak bisa menjadi puitis tentang urusan dunia sambil memegang anjing jagung, Anda tidak akan menjadi presiden.
Rupanya, DeSantis selalu seperti ini. Anggota Partai Republik yang bertugas bersamanya di Kongres dari 2013 hingga 2018 mengatakan kepada wartawan bahwa dia “jauh” dan “robot” dan bukan tipe orang yang tampak nyaman di sekitar orang lain.
Serahkan pada Trump untuk menjelaskannya dengan lebih baik. Bakatnya adalah menemukan titik lemah lawan dan kemudian memasukkan jari telunjuknya ke dalamnya. DeSantis “membutuhkan transplantasi kepribadian,” kata Trump baru-baru ini.
Tentu saja, ada profesi di mana orang bisa bertahan – bahkan berkembang – tanpa keterampilan sosial. Tapi politik bukan salah satunya. Menjadi presiden terpilih adalah no. 1 kualifikasi bahwa Anda harus menyukai orang dan orang harus suka berada di sekitar Anda.
DeSantis tampaknya tidak menyukai banyak orang, itulah sebabnya para pemilih Republik menganggapnya semakin tidak disukai. Ini membuatnya tidak bisa dipilih.
Alamat email Ruben Navarrette adalah crimscribe@icloud.com. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.