Penyiar radio konservatif Hugh Hewitt, membahas pemakzulan Donald Trump atas dugaan kesalahan penanganan dokumen pemerintah, baru-baru ini menegaskan bahwa satu-satunya pendapat yang diinformasikan adalah pendapat mantan pengacara Departemen Kehakiman dengan izin keamanan yang menangani materi rahasia.
Sekarang Mahkamah Agung siap untuk menghentikan praktik perguruan tinggi dan universitas yang mempertimbangkan ras dalam penerimaan, saya mengikuti jejak Hewitt.
Tidak boleh ada dua set aturan, satu untuk orang kulit putih dan satu lagi untuk kita semua. Orang Latin dan Afrika-Amerika akan selalu dirugikan, dan orang kulit putih akan diuntungkan.
Pendapat yang paling banyak informasi tentang tindakan afirmatif tidak datang dari orang-orang dengan keluhan atau kapak untuk mengerjakan sesuatu. Anda ingin mendengar tentang apa yang oleh sebagian orang disebut “bayi tindakan afirmatif”. Ini adalah orang kulit hitam dan coklat yang kuliah di perguruan tinggi atau universitas yang didominasi kulit putih. Mereka yang berada di gelombang pertama yang masuk universitas pada tahun 1960-an atau 70-an pasti mendapat manfaat dari tindakan afirmatif. Namun pada tahun 80-an dan 90-an, komunitas ini menghasilkan cukup banyak siswa yang setuju dengan kemampuan mereka bahwa sekolah tidak perlu menurunkan standar untuk mencapai keberagaman. Namun orang-orang ini menantang kualifikasi mereka. Saya telah mendengar puluhan cerita.
Orang-orang ini adalah ahli nyata dalam tindakan afirmatif. Mereka melihatnya dari dekat. Mereka tahu apa itu dan apa yang bukan. Mereka mengalami rasisme, serta prasangka yang tertanam dalam kebijakan yang seharusnya memperbaiki sisa-sisa rasisme.
Dan jika ada korban dalam semua ini, mereka tahu persis siapa yang menjadi korban dan siapa yang tidak.
Saya menganggap diri saya anggota klub ini, meskipun saya yakin bahwa saya tidak mendapat manfaat dari tindakan afirmatif. Sebagai orang Meksiko-Amerika dengan dua gelar Harvard, saya menulis buku tentang pengalaman menjadi non-kulit putih di universitas yang kebanyakan berkulit putih—secara harfiah.
Memoar yang saya tulis tentang tahun-tahun kuliah saya dimulai pada tahun terakhir sekolah menengah saya. Saat itulah teman sekelas kulit putih dengan nilai dan skor SAT yang tidak sebaik saya memberi tahu saya bahwa jika saya bukan orang Meksiko, saya tidak akan diterima di Harvard dan universitas elit lainnya. Tidak peduli bahwa saya memiliki lima kelas Penempatan Lanjutan, mengerjakan pekerjaan rumah selama lima jam setiap malam, dan pada akhirnya akan lulus dengan IPK 4,0 (96 A dan 22 A-plus) pada transkrip sekolah menengah saya. Semua teman saya melihat adalah warna kulit saya.
Pengalaman tersebut mengilhami saya untuk menulis makalah semester senior saya tentang perlakuan istimewa dalam penerimaan perguruan tinggi, menjadikan topik ini topik yang saya pelajari dan tulis lebih lama dari yang lain.
Sekarang Mahkamah Agung – dalam beberapa kasus, Siswa untuk Penerimaan yang Adil v. President and Fellows of Harvard College, and Students for Fair Admissions v. University of North Carolina – siap untuk melarang perguruan tinggi dan universitas memperhitungkan ras dan etnis dalam penerimaan, saya yakin akan tiga hal:
■ Dibuat berdasarkan perintah eksekutif tahun 1961 dari Presiden John F. Kennedy, tindakan afirmatif memberikan kesempatan kepada generasi awal orang Latin dan Afrika-Amerika yang telah didiskriminasi. Itu memungkinkan orang-orang seperti ayah saya – yang telah berkarir selama 37 tahun di bidang penegakan hukum – untuk masuk ke profesi yang bertekad untuk mencegah mereka keluar. Anak-anak saya, yang dibesarkan di pinggiran kota oleh orang tua bergelar master, tidak boleh dibebani dengan itu.
■ Klaim bahwa tindakan afirmatif benar-benar “membalikkan diskriminasi” akan selalu menarik perhatian orang Latin dan Afrika-Amerika yang hidup di dunia nyata — dan dapat dihitung. Dalam kasus Harvard, penggugat pada dasarnya berpendapat bahwa sekolah tersebut mengecualikan orang Asia-Amerika. Di kelas 2027, Harvard menerima rekor pangsa pelamar Asia-Amerika: 29,9 persen. Badan mahasiswa sarjana lebih dari 20 persen Asia dan sekitar 37 persen berkulit putih. Apakah ini definisi diskriminasi?
■ Saya tidak khawatir tentang berakhirnya tindakan afirmatif. Saya sekarang ambivalen tentang program yang tidak berfungsi seperti yang diiklankan. Perguruan tinggi dan universitas mengabaikan krim dan menerima orang Latin dan Afrika-Amerika berprestasi tinggi yang kemungkinan besar akan diterima. Sementara itu, ketidakadilan serius di tingkat K-12 tidak pernah ditanggapi. Saya tidak akan memohon kaum konservatif untuk mempertahankan tindakan afirmatif seperti saya akan bertekuk lutut dan berterima kasih kepada kaum liberal karena telah membantu mereka mewujudkannya.
Bagi orang Latin dan Afrika-Amerika, jalan menuju perguruan tinggi selalu bergelombang. Kami harus bekerja dua kali lebih keras untuk mendapatkan setengah kredit. Seperti apa dunia tanpa tindakan afirmatif? Mungkin seperti sekarang.
Alamat email Ruben Navarrette adalah crimscribe@icloud.com. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.