Terapi penggantian testosteron aman untuk pria “rendah T” yang memiliki atau berisiko tinggi terkena penyakit jantung, sebuah studi baru-baru ini menunjukkan.
Tetapi dokter memperingatkan pengobatan yang populer bukanlah “tonik anti-penuaan”.
Penelitian yang diterbitkan bulan lalu di New England Journal of Medicine, menemukan bahwa serangan jantung, stroke dan masalah jantung utama lainnya tidak lebih umum di antara mereka yang menggunakan gel testosteron daripada mereka yang menggunakan plasebo.
Artinya gel ini juga aman untuk pria tanpa masalah kardiovaskular yang memiliki T rendah, kata Dr. Steven Nissen, seorang ahli jantung di Klinik Cleveland dan penulis senior studi tersebut, mengatakan. Namun, tambahnya, bukan berarti pengobatan harus digunakan oleh pria tanpa kadar T rendah, kondisi yang disebut juga hipogonadisme yang diukur dengan kadar hormon seks dalam darah.
“Apa yang kami tunjukkan di sini adalah bahwa untuk kelompok pria yang sangat spesifik, testosteron dapat diberikan dengan aman,” kata Nissen. “Tapi itu tidak boleh diberikan sebagai tonik antipenuaan untuk digunakan secara luas pada pria lanjut usia.”
Lebih dari 5.000 pria berusia antara 45 dan 80 tahun di 316 lokasi percobaan di seluruh Amerika Serikat secara acak ditugaskan untuk menerima gel testosteron atau plasebo, yang mereka gosokkan ke kulit mereka setiap hari selama rata-rata sekitar 22 bulan. “Kejadian jantung utama” terjadi pada 182 pasien pada kelompok testosteron dan 190 pasien pada kelompok plasebo.
Kelompok testosteron memang memiliki insiden lebih tinggi dari masalah yang kurang serius, seperti fibrilasi atrium, cedera ginjal akut, dan masalah pembekuan darah di arteri.
Studi besar membantu mengatasi “kesenjangan dalam pemahaman” tentang bagaimana pengobatan testosteron mempengaruhi hasil kardiovaskular untuk pria dengan T yang benar-benar rendah, kata Dr. Alan Baik, seorang ahli jantung di University of California, San Francisco yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.
Tapi dia ingin melihat lebih banyak penelitian, katanya, apakah terapi testosteron dapat mengurangi faktor risiko kardiovaskular pada pria dengan T rendah, yang tampaknya lebih cenderung memiliki kondisi seperti tekanan darah tinggi dan diabetes.
Perawatan T rendah telah menjadi bisnis besar selama bertahun-tahun, sebagian besar didorong oleh iklan pil, tambalan, gel, dan suntikan. Situs dan klinik online di seluruh negeri menawarkan pengobatan, dan banyak yang mengaitkan T rendah dengan masalah umum seperti kelelahan dan penambahan berat badan.
Studi baru-baru ini, yang dipimpin oleh Cleveland Clinic dan didanai oleh konsorsium perusahaan obat, dilakukan sebagai tanggapan atas mandat tahun 2015 oleh Food and Drug Administration bagi produsen produk testosteron untuk memeriksa secara cermat risiko serangan jantung atau stroke. Tinjauan FDA sebelumnya menunjukkan bahwa banyak pria menerima pengobatan T rendah meskipun kadar testosteron mereka tidak diperiksa.
Sementara rendah T adalah “kelainan yang sangat umum,” kata Nissen, pria lanjut usia juga ingin merasa seperti berusia 18 tahun lagi dan “memiliki performa seksual yang mereka miliki saat masih muda.”
Namun perawatan tersebut, lanjutnya, “tidak boleh digunakan oleh binaragawan. Seharusnya tidak digunakan oleh atlet. Kekhawatiran tentang penyalahgunaan testosteron cukup tinggi. Dan saya pikir kita harus sangat berhati-hati.”