Wembymania dan penonton laris yang dihasilkannya tiba di Las Vegas dengan dimulainya Liga Musim Panas NBA pada hari Jumat.
Antisipasi seputar acara tahun ini telah mencapai ketinggian baru karena debut Victor Wembanyama, pilihan keseluruhan No. 1 oleh San Antonio Spurs pada draf NBA bulan lalu.
Dia akan melakukan debutnya di Liga Musim Panas yang sangat dinantikan saat Spurs menghadapi Brandon Miller, pilihan keseluruhan No.2, dan Charlotte Hornets pada hari Jumat pukul 6 sore di Thomas & Mack Center.
“Ini akan menjadi intens,” kata Wembanya awal pekan ini. “Saya tidak sabar untuk memakai jersey Spurs itu untuk pertama kalinya.”
17.500 penggemar yang ada akan melihat penampilan pertama mereka dari rookie setinggi 7 kaki, 3½ inci. Menurut NBA, ini adalah kelima kalinya dalam sehari jadwal Summer League terjual habis.
Daftar lengkap delapan pertandingan akan berlangsung pada hari Jumat. Sebanyak 76 game akan dimainkan selama 11 hari acara, dengan game di Cox Pavilion dan Thomas &Mack Center hingga 17 Juli.
Wembanyama, 19 tahun dari Le Chesnay, Prancis, dinobatkan sebagai salah satu prospek teratas liga sejak LeBron James. Dia bermain empat musim secara profesional di Prancis. Dia mencetak rata-rata 21,6 poin, 10,4 rebound, dan 3,1 blok per game musim lalu dan dinobatkan sebagai MVP LNB Pro A, liga profesional teratas di Prancis.
Wembanyama tidak bermain dengan tim Liga Musim Panas San Antonio di California Klasik di Sacramento awal pekan ini, tetapi diperkirakan akan bermain pada hari Jumat. Dia mengatakan dia akan memainkan “setidaknya satu atau dua pertandingan” selama Liga Musim Panas.
Miller bermain di dua pertandingan Hornets di California Klasik. Penyerang 6 kaki, 9 inci dari Alabama rata-rata mencetak 12 poin, 4,5 rebound, dan lima assist dalam 29,4 menit bermain per game dengan 13 pelanggaran dan sembilan turnover.
Jika Wembanyama bermain di pertandingan kedua Spurs melawan Portland Trail Blazers pada hari Minggu, itu akan menjadi pertandingan ulang dengan Scoot Henderson, draft pick keseluruhan No.3 oleh Portland Trail Blazers.
Keduanya berhadapan dalam sepasang pertandingan eksibisi Oktober lalu di The Dollar Loan Center di Henderson ketika Henderson dan G-League Ignite Metropolitans 92 bermain dalam debut Wembanyama di Amerika.
Henderson, seorang penjaga 6 kaki, 2 inci, mencetak 28 poin pada 11 dari 21 tembakan saat Ignite memenangkan pertemuan pertama, 122-115. Wembanyama mencetak 37 poin di game pertama dan 36 dua hari kemudian saat tim liga Prancisnya memenangkan game kedua 112-106. Henderson tidak bermain di game kedua karena cedera.
Henderson juga melakukan debutnya di Liga Musim Panas pada hari Jumat ketika Trail Blazers menghadapi Houston Rockets pada pukul 5 sore.
Strawther, lulusan Liberty High, adalah seleksi putaran pertama oleh juara NBA Denver Nuggets. Lewis, yang bermain di Somerset-Losee, direkrut di babak kedua oleh Los Angeles Lakers. Strawther dan Lewis adalah dua dari 10 pemain yang berpartisipasi dalam Liga Musim Panas tahun ini yang terkait dengan Nevada Selatan.
Semua 30 tim NBA akan berpartisipasi dalam Liga Musim Panas dan masing-masing akan memainkan empat pertandingan. Empat tim teratas kemudian akan bermain untuk Kejuaraan Liga Musim Panas, dengan dua semifinal pada 16 Juli dan pertandingan kejuaraan pada 17 Juli. 26 tim yang tersisa akan memainkan pertandingan kelima pada 15 atau 16 Juli.
NBA akan bereksperimen dengan beberapa aturan baru di Summer League. Pelatih akan mendapat tantangan kedua dari panggilan resmi jika yang pertama berhasil. Penalti flop dalam game akan debut, di mana tim lain akan mendapatkan lemparan bebas dan kepemilikan jika flop dipanggil.
Bersamaan dengan aksi di lantai, NBA mengumumkan peluncuran NBA Con di Mandalay Bay Jumat hingga Minggu. Festival penggemar “akan menyatukan mode, musik, seni, dan teknologi yang menjadikan NBA sebagai fenomena budaya dalam acara tiga hari”, menampilkan pameran interaktif, panel langsung, temu sapa, pertunjukan musik, dan lebih dari 100 pemain penampilan, menurut rilis.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
Hubungi Alex Wright di awright@reviewjournal.com. Ikuti @AlexWright1028 di Twitter.