Gabe Kaplan menjadi terpesona dengan poker setelah Doyle Brunson memenangkan World Series of Poker Main Event kedua berturut-turut pada tahun 1977.
Akhirnya, aktor dan komedian tersebut berkelana ke Horseshoe selama WSOP dan bertemu Brunson untuk pertama kalinya.
Sebagai tanda persahabatan, Brunson memberi Kaplan salinan buku strategi pokernya “Sistem Super” dan menulis prasasti di dalamnya.
“Dan kemudian dia berkata, ‘Saya menjual buku ini seharga $100, tetapi saya ingin Anda memilikinya secara gratis sebagai hadiah saya untuk Anda,'” kenang Kaplan. “Buku gratis seharga $100 itu dalam 40 tahun terakhir telah menelan biaya $35 juta.”
Brunson dikenang karena keyakinannya, keterampilan negosiasi yang menakutkan di lapangan golf, dan karakternya selama perayaan hari Minggu kehidupan. Kerumunan yang hampir berkapasitas memadati Teater Jubilee di Horseshoe Las Vegas saat teman dan keluarga berbagi kenangan tentang Brunson.
Penduduk lama Las Vegas dan salah satu pemain poker paling berpengaruh sepanjang masa meninggal pada 14 Mei di usia 89 tahun.
Brunson mulai bermain poker di permainan ruang belakang ilegal di Texas pada 1950-an dan mencatat 54 sesi poker kemenangan berturut-turut pada tahun 1963, menurut agennya, Brian Balsbaugh. 10 kemenangan WSOP-nya diikat untuk yang kedua sepanjang masa, dan dia juga mendapatkan gelar Tur Poker Dunia pada tahun 2004 dengan jutaan dolar lebih banyak dalam permainan uang tunai dan di lapangan golf.
Brunson dilantik ke Poker Hall of Fame pada tahun 1988 dan merupakan salah satu bintang ledakan poker yang disiarkan televisi selama tahun 2000-an.
“Sepanjang hidup kami, kami telah mendengar bagaimana para pemain bahagia dalam permainan tertentu. Apa yang tidak kami dengar adalah saat permainan sedang senang,” kata Mori Eskandani, produser poker TV. “Bisbol beruntung saat Babe Ruth melakukan home run pertamanya. Tinju beruntung ketika Muhammad Ali mengalahkan lawan pertamanya. Poker beruntung ketika Doyle Brunson menarik pot pertamanya.”
Brunson dikenal karena usaha bisnisnya yang tidak biasa, termasuk pencarian Bahtera Nuh. Orang Kristen yang taat itu membeli stasiun TV religius di Mobile, Alabama, dan juga menghabiskan ribuan dolar bersama istrinya, Louise, untuk memasang sumur air di Afrika.
Selama hari-hari awal WSOP, Brunson mengatur studi Alkitab dan membayar untuk mendatangkan pengkhotbah terkenal, menurut teman dan mitra bisnis Dewey Tomko.
“Dari jam 6 sampai jam 7 setiap hari kami bangun dari meja dan pergi belajar Alkitab, kembali jam 7 dan orang-orang meneriaki kami: ‘Kemana kamu pergi?’ Kata Tomko, “Itu berlangsung cukup lama. Akhirnya World Series of Poker mengungguli kita.”
Sementara Brunson terkenal karena keterampilan pokernya, dia juga seorang petaruh terkenal di lapangan golf. Putra Brunson, Todd, ingat bahwa ayahnya akan bangun setiap hari dan menelepon untuk mencari pertandingan golf, kemudian bermain 54 hole di Las Vegas sebelum sesi poker larut malam.
Pemenang WSOP enam kali Daniel Negreanu mengingat satu kejadian di Shadow Creek ketika Brunson dan bintang poker Phil Ivey menolak untuk mengalah saat menegosiasikan ketentuan taruhan, dan kelompok tersebut tidak pernah bergerak.
“Saya tidak mengatakan bahwa Doyle adalah seorang negosiator yang tangguh, tetapi jika dia adalah seorang negosiator sandera, akan ada banyak orang mati di mana-mana,” kata Kaplan yang mengundang tawa dari para hadirin.
Brunson memenangkan kedua gelar acara utamanya dengan tangan 10-2, dan Balsbaugh mengusulkan agar tanggal 2 Oktober dikenal sebagai Hari Doyle Brunson untuk merayakan poker.
Todd Brunson menutup upacara dengan cerita tentang keterlibatan ayahnya dengan The Highlands Club, sebuah situs poker online di awal tahun 2000-an. Situs tersebut menggunakan deposit pemain untuk pengeluaran sehari-hari, menurut Todd Brunson, dan tidak ada uang untuk membayar investor saat ditutup.
“Saya pikir ayah saya memiliki 40 persen dari situs tersebut, tetapi dia mengambil 100 persen tanggung jawab dan membayar kembali semua investor,” kata Brunson. “Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia bicarakan, tidak pernah mendapat pujian. Tetapi Anda berhenti dan memikirkannya, dia tidak bertanggung jawab. Namanya tidak ada di website itu. Itu adalah hal yang benar-benar luar biasa, menurut pendapat saya, yang dia lakukan.”
Hubungi David Schoen di dschoen@reviewjournal.com atau 702-387-5203. Mengikuti @DavidSchoenLVRJ di Twitter.